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1. 양극성 장애
1.1. 정의 및 원인
1.1.1. 정의
양극성 장애는 기분이 들뜨는 조증 삽화와 기분이 가라앉는 우울증 삽화가 주기적으로 나타나는 정신질환이다. 이러한 기분의 극단적인 변화는 개인의 일상생활과 사회적 기능에 심각한 장애를 초래한다. 양극성 장애는 정신건강의학과에서 가장 많이 다루어지는 기분장애의 대표적인 질환 중 하나이다.
1.1.2. 원인
1.1.2.1. 생물학적 원인
양극성 장애의 생물학적 원인은 기분 조절에 관련된 신경전달물질의 불균형이 주요한 요인으로 알려져 있다. 구체적으로 노르에피네프린(norepinephrine), 도파민(dopamine), 세로토닌(serotonin) 등의 신경전달물질이 양극성 장애의 발병과 관련이 있다.
이러한 신경전달물질의 불균형은 뇌의 신경회로와 기능에 변화를 초래하여 기분 조절 능력의 장애를 유발한다. 예를 들어, 조증 삽화 시에는 도파민과 노르에피네프린 수준이 높아져 과잉흥분 상태가 나타나고, 우울증 삽화 시에는 세로토닌 수준 저하로 인해 우울감과 무쾌감이 발생하게 된다. 또한 신경전달물질 수용체의 민감성 변화와 신경세포 간 시냅스 기능의 이상도 양극성 장애의 생물학적 요인으로 제시되고 있다.
뇌영상 연구에 따르면, 양극성 장애 환자들은 정상인에 비해 전두엽, 측두엽, 변연계 등의 구조적, 기능적 변화가 관찰되는데, 이는 기분 조절과 관련된 신경회로의 이상을 시사한다. 이러한 뇌 구조 및 기능의 변화는 유전적 요인과 환경적 스트레스 등의 상호작용에 의해 발생하는 것으로 보인다.
결론적으로, 양극성 장애의 생물학적 원인은 신경전달물질 불균형과 이로 인한 뇌 신경회로의 기능 이상으로 요약할 수 있다. 향후 지속적인 신경과학 연구를 통해 양극성 장애의 병태생리에 대한 이해를 높이고, 이를 바탕으로 한 약물 치료와 다양한 신경 조절 기법의 개발이 기대되고 있다.
1.1.2.2. 유전적 원인
양극성 장애의 유전적 원인은 매우 중요한 요인으로 알려져 있다. 양극성 장애 환자의 약 60-80%에서 유전적 요인이 작용하는 것으로 보고되고 있다. 양극성 장애의 유전적 요인에 대한 연구결과, 양극성 장애 유전자가 1번, 4번, 12번, 16번, 18번, 21번 염색체에 존재하는 것으로 밝혀졌다. 특히 1번, 4번, 21번 염색체에 존재하는 유전자들이 양극성 장애 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 또한 부모 중 한 명이 양극성 장애일 경우 자녀의 발병률이 15-25%로 높아지며, 두 부모 모두 양극성 장애일 경우 자녀의 발병률은 50-75%까지 증가하는 것으로 나타났다. 이처럼 양극성 장애는 유전적 요인이 매우 강하게 작용하는 질환이라고 할 수 있다."
1.1.2.3. 심리사회적 원인
심리사회적 요인은 양극성 장애의 발병에 중요한 역할을 한다. 스트레스와 같은 심리적 요인들이 뇌의 생물학적 상태에 변화를 일으켜 신경전달물질의 불균형을 초래하여 양극성 장애가 발병할 수 있다. 특히 오랫동안 지속되는 스트레스는 양극성 장애의 발병과 증상 악화에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 또한 역기능적인 가족관계나 사회적 지지체계의 부족 등과 같은 사회적 요인들도 양극성 장애의 발병과 경과에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어 가족들의 지지가 부족하거나 대인관계에 어려움이 있는 경우 스트레스가 가중되어 증상이 악화될 수 있다. 따라서 양극성 장애의 치료와 관리에 있어서는 이러한 심리사회적 요인들에 대한 이해와 중재가 필요하다.
1.2. 증상
1.2.1. 조증 삽화 시기의 증상
조증 삽화 시기의 증상"은 주로 팽창된 자존감, 과대성, 통제할 수 없는 행동과 주의산만, 과다한 언어적 표현, 사고의 비약, 목표 지향적 활동의 증가, 그리고 고통스러운 결과가 초래될 가능성이 높은 쾌락적인 활동에 대한 몰두 등으로 나타난다.
구체적으로 조증 삽화 시기에는 자신을 과대평가하여 자신의 능력이나 재능을 실제보다 크게 생각하거나, 자신이 신과 특별한 관계에 있다고 믿는 과대망상이 흔히 나타난다. 또한 수면에 대한 욕구가 감소하여 평소보다 몇 시간 더 일찍 깨거나, 며칠간 잠을 자지 않고도 피로를 느끼지 않는 경우도 있다.
이들은 일반적으로 조절하기 어려울 정도로 수다스러우며, 목소리가 크고 빠른 편이다. 또한 사고의 비약이 심해져 한 화제에서 다른 화제로 갑자기 전환되며, 가속화된 말이 거의 연속적으로 이어진다. 중요한 일을 지속해서 다룰 수 없게 되고, 성욕의 증가나 성적 행위의 증가가 흔히 나타나며, 위험을 고려하지 않고 새로운 일들을 무분별하게 시작하기도 한다.
전반적으로 조증 삽화 시기에는 과대망상, 수면 감소, 과다한 언어적 표현, 사고의 비약, 충동적이고 위험한 행동 등의 증상이 나타나게 된다.
1.2.2. 우울증 삽화 시기의 증상
우울증 삽화 시기의 증상은 일반적인 우울증에서 보이는 우울 증상과 비슷하다. 다만 양극성 장애에서 보이는 우울증 삽화 시기의 대상자는 몸에 기운이 없고 처지는 증상을 좀 더 많이 호소한다"양극성 장애 대상자의 우울증 삽화 시기에는 기분이 가라앉고 우울한 감정이 지속된다. 일반적으로 우울증 증상인 무력감, 무기력, 죄책감, 집중력 저하, 수면장애, 식욕 감퇴, 체중 감소 등이 나타난다. 특히 양극성 장애 대상자의 경우 동반되는 신체적 증상이 더욱 뚜렷한데, 몸에 기운이 없어지고 처지는 모습을 보이는 경우가 많다. 이는 조증 삽화 때의 과활동성과 대조를 이루며, 대상자가 자신의 극단적인 기분 변화를 더욱 힘들어하는 요인이 된다. 또한 우울감으로 인해 대인관계에서의 어려움과 사회적 기능 저하를 경험하게 된다"
1.2.3. 양극성 장애의 특징
양극성 장애의 특징은 다음과 같다.
양극성 장애는 기분의 변화가 극심하게...
