[일본사] 메이지유신

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서구 제국주의의 식민지가 되는 것을 막는 유일한 방법은 「근대화」. 즉, 「근대 국민국가의 수립」에 있었다. 세계역사상, 일본만이 유일하게 근대화를 성공시켜 식민지화를 피하고, 심지어 제국주의의 일원이 되었다.일본이 어떻게 근대화에 성공했는지 명치유신을 통해 살피기로 한다.

18세기 말 영국, 프랑스 등, 유럽에서는 시민혁명을 거쳐 「근대 국민국가」가 등장하고, 이어 산업혁명을 거치면서 비약적으로 발전했다. 그때까지, 앞서 있던 동양 문명은 시민혁명과 산업혁명에 성공한 서양에 추월당했다. 압도적인 과학기술과 생산력을 가진 서구 제국은 19세기 중반부터 식민지 확보를 위한 경쟁을 벌였다.

명치유신의 원동력, 존왕양이

1842년 ‘아편전쟁’은 세계를 놀라게 했다.중화질서의 지배자였던 중국이 영국에 여지없이 패퇴했다는 사실은 한국과 일본에는 커다란 충격이었다. 모험심이 강한 서양 오랑캐들이 연일 한국과 일본 연안에 나타났다.

서구 제국주의의 침략 앞에서 한국, 일본, 중국 등, 동양 3국이 내건 대책은 놀랍게도 똑같은 것이었다. 존왕양이, 즉 왕에 충성하고 오랑캐를 몰아내자는 것이었다.

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