엔도슈사쿠의 침묵을 읽고

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‘엘리 엘리 라마 사박다니’ 어찌하여 나를 버리셨나이까.
나는 종교를 갖고 있지 않다. 보이지 않는 것 보다는 눈에 보이고 증명이 가능한 것을 믿는 나에게 약간은 버거운 주제를 다루고 있는 소설인 것 같아 첫 장을 펼치는 것조차 쉽지 않았다. 종교소설인 것 같으면서도 인류에게 던지는 인간 본성에 대한 철학적 답을 안고 있는 엔도 슈사쿠의 ‘침묵’이라는 소설. 이 글의 도입부에 쓰인 문장은 소설의 중반에서 주인공으로 등장하는 로드리고 신부가 했던 말이다. 주님께서는 어찌하여 신도들이 피 흘리며 죽어가는 상황에 침묵하고만 계신단 말인가. 신은 고통의 현실 속에서 왜 침묵하고 있는가. 그리고 진실한 믿음은 무엇인가에 대한 질문을 책속 곳곳에서 끊임없이 던지고 있다. 솔직히 소설을 읽으면서 많은 생각을 했지만, 역시나 어려웠다. 어떻게 이 거대한 메시지를 해석하고 받아들여야 할지 혼란스럽기만 하다. 소설 도중에도 언급되는 부분이기도 하며 정말 신, 주님께서 존재하는지에 대한 물음에 대해 대답하기란 쉽지 않다. 과거부터 끊임없이 이어져온 ‘신은 존재 하는가’에 대한 논쟁을 보고 있자면, 닭이 먼저인가 달걀이 먼저인가라는 질문이 떠오른다. 닭이 먼저인지, 혹은 달걀이 먼저인지 혹자는 증명해 낼 수 있는가? 우선 근본적인 신은 존재한다고 생각한다. 창조주께서 이 모든 것을 창조하였기에 닭도 존재하고, 달걀도 존재하는 것이다. 약간은 억지스러워 보이기도 하지만 창조주이신 하느님께서 이 모든 만물을 창조하셨음에 이의를 제기하기란 무척 힘든 일이다. 하지만 늘 침묵하시는 주님을 생각하면, 존재한다고 말했던 부분에 대해 다시 의구심이 생긴다. 소설 속 주인공인 로드리고 신부도 배교를 설득당하는 과정 속에서 이런 의구심에 마음이 흔들리는 모습을 보인다. 하지만 소설의 마지막에 주인공이 얻은 깨달음은 소설속에서만 국한되지 아니하고, 내 생활에 까지 영향을 주었다. 또 다른 시각을 발견하게 된 것이다. 이 발견과 깨달음에 대해서는 마지막에 다시 밝히도록 하고 소설의 내용에 대해 언급해보겠다.

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