조지프 헨릭의 <위어드WEIRD>, 총,균,쇠의 뒤를 이은 인류의 문화적 진화 이야기

소개글

조지프 헨릭의 『위어드WEIRD』은 인류의 문화적 진화를 핵심 내용을 하고 있다. 그 모트브가 된 것이 서구의(Western), 교육 수준이 높고(Educated), 산업화된(Industrialized), 부유하고(Rich), 민주적인(Democratic) 사회에서 자란 사람들이었다.

WEIRD는 그 각각의 머리글자에서 따온 조어이다. 그러나 조어이긴 하지만 그 자체로 완벽한 하나의 단어이자 그런 집단에 속하는 사람들을 잘 대변하는 단어가 되었다. 그런 집단에 속하는 사람들은 인류 전체로 보면 참으로 ‘이상한’ 집단이라는 것이다.

그런데 이들이 세계의 문화, 경제, 정치 등 모든 인간이 발명해낸 체제를 이끌고 있다는 것이다. 그렇다면 이들은 어디서부터 어떻게 진화를 해온 인간인지가 궁금할 수 있다. 그래서 저자의 지적 탐구는 무척 흥미롭다.

이 독후감은 가독력을 높이기 위해 행간을 3행 기준으로 띄어놓았다.

목차

1. 책 지은이 소개

2. 독후감
가. 인류 진화의 발자취를 더듬다
나. 이상한 단어, WEIRD
다. 이 책에서 설명한 주요한 과정의 개요
라, WEIRD의 등장
마. 이 책의 핵심적 질문 정리

본문내용

조지프 헨릭의 『위어드WEIRD』은 실로 엄청난 책이다. 책의 서두에 소개된 책에 대한 찬사는 끝도 없다. 그러한 찬사에 이끌려 책장을 열었다. 저자의 이야기는 인류 역사에 대해 그야말로 종횡무진이어서 따라가기 힘들 지경이었다.

<사피엔스>가 고고학적 관점에서 인류의 기원을 다루고, <총, 균, 쇠>는 그런 인류가 전 세계 구석구석으로 어떻게 뻗어갔는지를 생물지리학적 관점에서 다루었다면, 이 책은 인간의 제도와 심리의 공진화라는 관점에서 문화적 진화를 다룬다.

즉 같은 조상을 두고 전 세계적으로 흩어져간 인류가 지역에 따라 불평등한 삶을 살고 있다. 저자는 이런 점에서 “전 지구적 불평등과 관련하여 다이아몬드가 설명하지 않은 시점(1000년 무렵)에 다시 시작해서 제도와 심리의 공진화를 중심 무대에 놓는다.”고 밝히고 있다.

왜냐하면 다이아몬드의 생물지리학적 접근법은 왜 산업혁명이 잉글랜드에서 시작됐는지, 또는 왜 스코틀랜드 계몽주의가 에딘버러와 글래스고에서 처음 타오르기 시작했는지를 설명하는 데는 도움이 되지 않기 때문이라는 것이다.

나아가 교회가 가족 제도를 재편하면서 시작된 사회적, 심리적 변화를 검토할 때만 우리는 지난 몇 세기 동안 발전한 유럽의 독특한 경로와 그 결과로 나타난 전 지구적 불평등의 양상을 이해할 수 있다는 것이다. 즉, 이 책은 <총, 균, 쇠>를 넘어섰음을 은근히 내비치고 있다.

<사피엔스>가 인류의 기원과 진화 전반에 걸친 분석이라면, <총, 균, 쇠>는 인류가 농경을 시작한 1만 2000년 전부터 서기 1200년까지의 인간 사회 변화를 추적했다. 헨릭은 바로 그 끝 지점인 서기 1200년 무렵, 문화가 꽃피기 시작한 시점에서 논의를 시작하고 있다.

헨릭은 문화적 진화의 관점에서 어떻게 유라시아에서도 상대적으로 늦게 농업과 국가 체제가 발달한 잉글랜드, 스코틀랜드, 네덜란드 등이 도약하게 됐는지, 그리고 최근 200년 동안에는 여기에 미국 같은 영국계 사회들이 어떻게 합류하게 됐는지 분석한다.

참고 자료

없음