프로테스탄트 윤리가 과연 자본주의 정신에 영향을 미쳤는가

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막스베버 `프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신`에 대한 비판

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본문내용

‘어렵게 쓰는 것은 쉽지만 쉽게 쓰는 것은 어렵다’는 말이 있다. 그만큼 많은 사람들이 이해하기 쉽게 쓴다는 것은 지식인으로서 어려운 일이라는 뜻일 것이다. 칼 마르크스나 프로이트 같은 유명한 사상가부터 우리가 잘 모르는 지식인들까지, 그리고 과거에서부터 현대에 이르기까지 수많은 사상가들이 어려운 말로 자신의 저서를 써내려간 것은 이러한 어려움 때문일 것이다.
하지만 막스베버는 조금 다르다. 그는 ‘프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신’을 비롯하여 ‘경제와 사회’, ‘종교 사회학 논집’, ‘유교와 도교’, ‘직업으로서의 학문’, ‘직업으로서의 정치’ 등 수많은 저서를 냈지만 칼 마르크스나 프로이트 등과 비교해서 이해하기 쉽고 서술이 유려하다.
그렇기 때문에 나는 다른 사상가들보다 ‘막스 베버’를 좋아한다. 이번 서평 리스트에 든 6권의 다양한 명저서 중 이 책을 선택한 것도 단순히 그런 이유에서 고른 것이다. 비록 이 책을 읽어보진 않았지만 ‘비교적으로 읽기 쉽겠군’이라는 전략적 논리와 베버라는 이름에서 나오는 호감이 내게 이 책을 선택하여 읽게 만들었다.

< 중 략 >

마디로 말해 베버는 철저하게 부르주아 계급의 편이였던 것이다.
이러한 베버의 입장에서 보자면 자신들은 프로테스탄트 교리에 따라 신실하게 생활했을 뿐이고, 그렇기 때문에 자본주의는 당연히 자신이 속한 프로테스탄트적 엘리트들에게 주어졌어야 할 가치라고 생각했을 것이다.
마지막으로 다시 한 번 말하지만, 베버의 가장 큰 오류는 타인에 대한 이해 없이 자신들을 중심으로 논리를 전개하는 이러한 엘리트주의이다. 그렇기 때문에 자본주의를 프로테스탄트 윤리와 연결시키면서 미화시킨 것이며, 당시 대세로 인식된 자본주의를 통해 개신교를 새로운 미래를 위한 올바른 길로 인식시킨 것이다.
그는 많은 타당한 말과 주장을 했고 그것은 세상에 수많은 영향을 미쳤다. 또한 그 자신이 그를 위해서 자신의 몸조차 아끼지 않으며 끊임없이 연구한 것은 사실이다. 하지만 자신이 엘리트라는 생각을 중심으로 한 이러한 오류에 대한 비판은 피할 수 없을 것이다.

참고 자료

프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 막스 베버