과학혁명의 구조 독후감

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이 책은 1962년 과학철학자인 토마스 쿤이 지은 역작으로 아직까지 과학 분야의 스테디셀러를 차지하는 명저이다. 이 책에서 말하는 내용의 핵심은 과학은 어떻게 발전하는가에 대한 대답을 독자에게 해주는 것인데 토마스 쿤의 주장은 한마디로 과학 발전에는 일정한 구조가 있다는 것이다. 이 책을 줄여서 그냥 “구조”(Structure)라고 하기도 하는데 고대 아리스토텔레스의 과학부터 현대 양자역학까지의 발전을 사려 깊게 관찰하고 내린 토마스 쿤의 결론이다. 이 책을 쓰면서 아리스토텔레스의 이론을 깊게 섭렵하였고, 후에 양자역학에 대해서는 그만큼 세계적인 양자역학 연구자들과 인터뷰를 많이 한 사람이 없을 정도로 많은 의견을 듣고 깊은 성찰을 한 인물이다. 과학발전사를 보면 하나의 패러다임 속에서 퍼즐을 푸는 정상과학의 시기가 존재하고 그러다가 어느 순간 정상과학 안에 이상 현상이 발생하고, 그 문제가 커져서 기존 패러다임의 위기를 초래하게 된다. 난립한 대안 가운데 과학자들의 선택을 받은 것이 하나 선택되고 그것이 새로운 패러다임을 형성하게 되는데 이것이 바로 과학사에서의 혁명이라는 것이다.
토마스 쿤은 하버드대학 물리학과를 최우등으로 졸업하고 물리학박사를 받게 되는데 우연한 기회에 물리 과학의 역사를 연구하게 되면서 과학사학자로서, 그리고 과학철학자로 변모해 갔으며 수년간의 노력 끝에 이 책, 과학혁명의 구조 초판을 썼다고 한다.

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