칼포퍼의 반증의 원리와 귀납의 문제

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과학과 과학이 아닌 것을 구별하는 기준은 무엇인가? 과학의 허울을 뒤집어 쓴 많은 사이비 과학으로부터 참된 과학을 구별해내는 기준은 과연 무엇인가 ? 이 기준은 크게 두 가지로 나뉜다. 하나는 검증 가능성이고 다른 하나는 반증 가능성이다

이 까마귀는 검다, 이 까마귀도 검다, 또 이 까마귀도 검다... n까마귀 역시 검다.... 그러므로 모든 까마귀는 검다.

이것은 전형적인 귀납적 추론 방법이다. n번째 까마귀 까지 충분한 자료를 얻으면 이로부터 모든 까마귀는 검다는 결론을 도출할 수 있다는 주장이다. 하지만 이 추론에는 비약이 있다.
우리가 많은 까마귀를 관찰한다 할지라도 이 세상에 있는 모든 까마귀를 관찰할 수는 없다. 모든 까마귀란 까마귀라 불리는 최초의 새부터 멸종하게 되는 마지막 새까지를 전 포괄하기 때문에 우리는 결코 모든 까마귀를 관찰할 수 없다. 따라서 결론은 검증할 수 없으므로 이 논증은 비약하다고 할 수 있다.
이 문제를 보완하려 한 것이 검증 가능성이다. 검증 가능성이란 귀납법은 100% 타당한 진리를 추구하는 것이 아니라 다만 높은 확률적 가능성을 가진 진리를 추구할 뿐이라는 주장이다. 관찰 횟수가 많아지면 많아질수록 그 귀납법이 진리가 될 확률이 높아진다는 것이다. 즉, 검은 까마귀를 많이 관찰하면 할수록 모든 까마귀가 검다는 주장의 진리치는 높아진다는 생각이다.

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