18세기 후반 산업혁명으로 인하여 영국은 사회적, 경제적, 과학적 여러 변화의 영향을 받았다. 과학과 기술의 진보와 발전으로 노동이 일차 산업에서 제조 산업으로 옮겨지게 되었고 기계화와 전문화로 영국 도시는 다양한 경제적 계층이 출현하게 되었다.
웨슬리는 당시 영국사회가 겪고 있는 중상주의 경제에서 자본주의 경제로 옮겨가는 과도기 속에서 도출된 사회, 경제의 문제에 관한 고민과 어려움을 겪고 있었다. 그런 이유로 1773년 웨슬리는 「식량의 현재적 궁핍에 관한 단상들」 이라는 논문을 출판하면서 고질적인 실업을 낮추고, 음식의 부족과 주류 산업, 세금, 사치와 관련한 도덕적 염려를 다루었다. 물질과 부가 인간의 마음에 가져다줄 수 있는 도덕적 타락과 염려는 웨슬리를 경제 분석의 많은 지침이 되었고 18세기 영국 사회의 많은 오류를 드러낼 수 있었다. 그렇지만 확신을 주는 현명한 처방의 발판을 제공하지 못했다.
〔Personal Comment〕
* 신학자인 웨슬리는 그리스도인으로서 사회적 책임과 의무를 다해야 한다는 생각이 있었지만 신학자로서의 사회적 문제를 해결할만한 명확한 해답에 한계가 있었던 것 같다. 오늘날 한국사회의 목회자들도 교회 안의 책임을 다룰 것이 아니라 국가적, 사회적, 자연생태계적, 교육과 윤리적 상황에 대한 깊은 고찰과 논의구조에 대한 필요성을 느낀다. 그리스도인의 복음의 책임은 곧 교회 밖에서의 사회적 책임감을 동시에 수반한다고 생각한다.
〔Personal Comment〕
* 신학자인 웨슬리는 그리스도인으로서 사회적 책임과 의무를 다해야 한다는 생각이 있었지만 신학자로서의 사회적 문제를 해결할만한 명확한 해답에 한계가 있었던 것 같다. 오늘날 한국사회의 목회자들도 교회 안의 책임을 다룰 것이 아니라 국가적, 사회적, 자연생태계적, 교육과 윤리적 상황에 대한 깊은 고찰과 논의구조에 대한 필요성을 느낀다.
제1장 청교도와 영국 국교회가 존 웨슬리에게 남긴 것
엘리자베스1세(1533-1603)가 통치하던 시절, 협상을 통해 통일령과 공동 기도서에 이의를 제기하며 열정과 원칙에 충실하자는 운동이 영국 국교회 안에 일어났다. 당시 토마스 카트라이트를 포함한 여러 사람들은 영국 국교회의 교리와 정책에서 로마 가톨릭 유산을 청산하고자 하였고, 이들은 이후 청교도라 불리게 되었다. 청교도들은 영국 국교회 안에서 필요한 개혁을 이루고자 하였다. 1715년 존 웨슬 리가 아직 소년에 불과했을 때 비국교도의 수는 500만이 넘는 영국의 전체 인구 가운데 25만 명 정도에 이르렀다. 존 웨슬리는 어린 시절 영국 국교회로부터 신학적 영향을 받았지만, 어느 정도는 어머니와 아버지의 혈통을 통해 비국교도의 유산을 전수 받았다. 어린 시절 엡윗 사제관에서 웨슬리는 부모로부터 기도와 신앙 교육 그리고 생활 훈련을 받았다. 그러나 동생 찰스와 마찬가지로 존도 엡윗에서의 삶이 상대적으로 길지 않았다. 존 웨슬리는 1720년 7월 옥스퍼드의 크라이스트 처치 칼리지에 입학 허가를 받았다. 뛰어난 머리와 날카로운 지성을 지닌 웨슬리는 크라이스트 처치 칼리지에서 몇몇 친구들과 종종 식사하면서 활발하게 모임을 가졌다. 웨슬리는 젊음을 즐겼고, 경탄과 여유를 즐기는 여러 활동에 탐닉하였다. 시간에 대해 진지하고 철저하게 사용하게 된 것은 후에 웨슬 리가 성숙해진 다음의 일이었다. 크라이스트 처치 칼리지에 온지 얼마 안 되어 존은 제레미 테일러의 『거룩한 삶과 죽음을 위한 규칙과 수행들』이란 책을 읽고는 변화하기 시작하였다. 경건의 삶에 진지해진 것은 바로 이 때부터였다.
제2장 거룩과 성화의 재발견
크라이스트 처지 칼리지에서 머무는 시간이 마쳐질 즈음, 존은 여러 면에서 성숙 발전하였고, 영국 국교회의 사제가 되는 과정을 밟는 것에 대해 진지하게 고민하기 시작했다. 그런 아들에게 사무엘은 존에게 목회를 위한 동기를 아주 철저하게 살피라고 요구하였고 이때 “하나님께 영광을 돌리는 것, 하나님의 교회를 섬기는 것, 이웃을 교화하고 구원시키는 것”이라는 세 가지 주요 과제를 포함시키라고 하였다.
존 웨슬리를 표현하는 많은 수식어가 있을 수 있다. 필자는 웨슬리를 '가깝고도 먼 당신' 이라는 관용구를 인용하여 표현하고 싶다. "웨슬리"는 필자에게 감리교의 '창시자' 라는 자격으로, 감리교신학대학의 '웨슬리 채플' 이라는 명칭으로, 때로는 냉철한 신학자와, 가슴 뜨거운 복음 전도자의 모습으로 기억되고 있다. 그런데 그 기억은 조각에 불과하다. 필자에게 '존 웨슬리' 라는 사람은 항상 조각, 조각으로 기억되고 있었음을 고백한다. 그리하여 참 잘 알고 있는 것 같으면서도, 무언가 꿰어 지지 않은 구슬처럼 '완성' 되지 않은 상태였다.
진급 과정 중에 웨슬리와 관련된 책을 두 권 선정 받고, 만만찮은 두께가 부담이 되기도 하였지만, 책을 읽어 가면서 그 마음이 감사함으로 바뀌었다. [웨슬리 톺아보기] 와 [‘목사 웨슬리’에게 목회를 묻다]는 웨슬리를 역사신학적으로 풀어내고, 인간 웨슬리의 모습을 진솔하게 기록 하였기에, 그간 웨슬리에 대한 조각난 지식들이 한데 꿰어지는 시간이 되었다.
존 웨슬리 톺아보기 중 논쟁으로 보낸 10년과 알미니안에 관한 발제
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