책소개
모험담 『스케일』. 복잡성 과학, 즉 창발적 시스템과 네트워크의 과학을 개척한 선구자로 널리 알려진 제프리 웨스트 교수와 샌타페이 연구진의 25년... 우리 모두를 단순하지만 심오한 방식으로 하나로 묶는 근본적 자연 법칙을 찾아나서는 저자는 생물에게서 찾아볼 수 있는 특징을 중심으로 스케일링 법칙을...
신생 과학 분야는 아직 패러다임으로서의 모범사례가 없고, 이러한 연구성과들을 대중에게 소개할 수 있는 매개자도 없다. 때문에 보통 이런 분야에 대해서는 교양인의 수준으로 접근하기가 어려운 면이 있다. 하지만 과학은 언제나 사람들을 흥분되게 하는 영역중에 하나이다. 우주의 빅뱅 이후 인류의 탄생과 더불어 자연에 대한 해석이 신화적, 종교적 시각에서 이루어졌던 것이 과학문명의 발달과 함께 어떠한 모습으로 지구 자체를 바라보고 있는지 궁금해 책을 읽기 시작했다. 이 책은 10개의 챕터로 구성되어 있다. 각 챕터는 작게는 6개에서 많게는 12개 정도의 장으로 구성되고 있다.
이 책은 이론적 내용만을 주로 이야기하는 방식은 아니다. 저자 본인의 히스토리, 경험 등을 녹여서 쓰기에 위에서 보이는 듯 하게 내가 무엇을 할 때 이런걸 생각하게 되었고 이때 이랬다 식의 이야기도 한다.
20세기에 비해 21세기는 분명 물질적으로는 풍요로워 졌지만 더 나은 세상이 되었다고 단정짓는 것은 무리이다. 경제가 급속 성장하는 시기는 이미 끝난 것 같고, 인구 팽창, 에너지와 환경문제, 출산 저하와 노령인구의 증가, 인간 수명, 삶의 속도 등은 계속 빨라지는데 그에 따른 지구환경은 반비례하고 있다. 제프리 웨스트의 <스케일>은 제목 그대로 엄청난 범위의 주제의 이야기를 담아 그에 다른 전망을 다룬 책이다. 비록 나의 식견이 과학에 관한 거시적인 관점을 다룬 책을 소화할 정도는 결코 아니지만 이론물리학자인 제프리 웨스트의 새로운 개념과 평소 느꼈던 생각에 대한 궁금증 때문에 그의 책을 읽게 되었다.
이 책을 읽기 전, 저자의 프로필을 알고 난 후 뛰어난 이론물리학자인 저자가 어찌 보면 생명과학에도 관련된 내용에 대해 글을 쓰는지 의문이 들었다. 위대한 물리학자인 어니스트 러더퍼드는 “물리학 외의 과학은 우표수집에 불과하다.”라고 말한 바 있다.
제프리 웨스트 <스케일-생물.도시.기업의 성장과 죽음에 관한 보편 법칙> 독후감
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