인간의 그늘에서

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이
책은 나에게 굉장한 정보를 주었다. 그동안 동물원에서나 볼 수 있었던, 그리 관심을 갖지 않고 지냈던 침팬지를 다시한번 돌아보게 하는 계기를 마련해 주었다. 또한 제인 구달이라는 젊은 여성이 홀로 아프리카에서 침팬지를 연구하면서 일생을 보냈다는 사실도 매우 흥미롭게 나에게 다가왔다. 책장을 한두장씩 넘길때마다 침팬지들의 생활습성에 웃음이 나오기도 하고 놀라기도 하면서 내 자신도 모르게 침팬지의 생활에 점점 빠져드는 느낌이 들었다.
제인 구달은 이 책에서 침팬지들의 생활을 옆에서 지켜보고 그대로 묘사하고 있어서 독자로 하여금 많은 생각을 할 수 있도록 만든 것 같다. 한편으로는 자신의 생각보다는 침팬지의 입장에서 관찰한듯한 표현도 보였고, 침팬지들에게 이름을 부여하고 친근한 표현을 사용하면서 어느 정도로 교감을 이루고 있는지도 짐작할 수 있었다.
또한 침팬지 사회에 대한 구달의 관찰은 상당히 흥미로웠다. 출산, 육아, 사춘기와 성인기에 대한 관찰과 사회적 서열구조에 대한 관찰, 그리고 지배자의 자리를 놓고 벌이는 수컷 침팬지들의 경쟁에서 볼 수 있는 별난 광경들. 또한 그 경쟁의 승자에게서 찾아볼 수 있는 특성 등 놀랄만한 사실이 많이 있었다. 식생활을 면에서는 도구를 사용하는 침팬지들의 모습에서 인간의 사회와 침팬지의 사회가 별로 다를 것이 없다는 생각마저 들었다. 어쩌면 그런 이유로 구달은 인간과 침팬지의 차이점을 책에서 직접적으로 묘사한게 아닌가라는 생각을 하게 되었다.

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