베오울프 작품감상평

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베오울프 작품감상평

베오울프(Beowulf)는 8세기에서 11세기 사이에 고대 영어로 쓰인 작자 미상의 영웅 서사시이다. 특이한 것은 쓰여진 곳은 영국이지만 시의 배경은 스칸디나비아 반도이고 시간은 ‘옛날 옛적’이지만 일부 역사시대이기도 하다는 것이다. 이 글은 1010년경에 수도사들에 의해 기록되어 만들어진 필사본을 로버트 코튼 경이 수집하여 정리한 것으로 현재 유일하게 전해지고 있다. 고대 영어로 기록된 가장 긴 작품으로 언어학상으로도 매우 중요한 문헌이며 영국문학사상 최초의 위대한 작품으로 평가된다. 이 서시사의 주인공인 베오울프는 기트족의 영웅으로 서시시 안에서 총 3번의 큰 싸움을 하게 된다. 바로 그렌델과의 사투 그리고 그렌델의 어미와의 사투 마지막으로 용과의 사투 후 영웅적인 면모를 보인 후 용과의 사투에서 죽음을 맞는다. 사전적 의미에 있어서 영웅이란 ‘지혜와 재능이 뛰어나고 용맹하여 보통 사람이 하기 어려운 일을 해내는 사람’을 뜻한다. 이처럼 베오울프는 용맹하게 모든 것을 이루어내는 영웅으로 표현되고 있으며, 베오울프 또한 영웅을 자처한다. 그래서 그런지 몰라도 이 서사시 베오울프에는 영웅주의가 매우 두드러지게 나타나는데 이는 몇 가지로 요약할 수 있다. 첫 번째로 그것은 명예를 얻기 위한 용사들 간의 일종의 경쟁의식이다. 즉 영웅들 쌍방의 경쟁의식이다. 서사시 초반에 나온 베오울프와 흐로드가르왕의 대화에서도 그렇지만 운페르드가 베오울프에게 시비를 거는 것에서도 경쟁의식을 엿볼 수 있다. 작품의 후반부로 갈수록 이러한 영웅의식의 초점은 쌍방 간의 경쟁의식보다는 한 사람에게로 맞추어진다. 작품을 읽어보면 주인공인 베오울프의 영웅의식만을 집중적으로 다루고 있음을 알 수 있다.

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베오울프 작품감상평
베오울프(Beowulf)는 8세기에서 11세기 사이에 고대 영어로 쓰인 작자 미상의 영웅 서사시이다. 특이한 것은 쓰여진 곳은 영국이지만 시의 배경은 스칸디나비아 반도이고 시간은 ‘옛날 옛적’이지만 일부 역사시대이기도 하다는 것이다. 이 글은 1010년경에 수도사들에 의해 기록되어 만들어진 필사본을 로버트 코튼 경이 수집하여 정리한 것으로 현재 유일하게 전해지고 있다. 고대 영어로 기록된 가장 긴 작품으로 언어학상으로도 매우 중요한 문헌이며 영국문학사상 최초의 위대한 작품으로 평가된다. 이 서시사의 주인공인 베오울프는 기트족의 영웅으로 서시시 안에서 총 3번의 큰 싸움을 하게 된다. 바로 그렌델과의 사투 그리고 그렌델의 어미와의 사투 마지막으로 용과의 사투 후 영웅적인 면모를 보인 후 용과의 사투에서 죽음을 맞는다. 사전적 의미에 있어서 영웅이란 ‘지혜와 재능이 뛰어나고 용맹하여 보통 사람이 하기 어려운 일을 해내는 사람’을 뜻한다. 이처럼 베오울프는 용맹하게 모든 것을 이루어내는 영웅으로 표현되고 있으며, 베오울프 또한 영웅을 자처한다. 그래서 그런지 몰라도 이 서사시 베오울프에는 영웅주의가 매우 두드러지게 나타나는데 이는 몇 가지로 요약할 수 있다. 첫 번째로 그것은 명예를 얻기 위한 용사들 간의 일종의 경쟁의식이다. 즉 영웅들 쌍방의 경쟁의식이다. 서사시 초반에 나온 베오울프와 흐로드가르왕의 대화에서도 그렇지만 운페르드가 베오울프에게 시비를 거는 것에서도 경쟁의식을 엿볼 수 있다. 작품의 후반부로 갈수록 이러한 영웅의식의 초점은 쌍방 간의 경쟁의식보다는 한 사람에게로 맞추어진다. 작품을 읽어보면 주인공인 베오울프의 영웅의식만을 집중적으로 다루고 있음을 알 수 있다. 작품의 화자는 베어울프와 경쟁할 수 있을 만한 그 어떤 영웅, 용사를 등장시키지 않는다. 그만을 특별히 부각시키는 것이다. 이 영웅의식은 특별히 명예와 밀접한 관련을 갖는다고 볼 수 있다. 경쟁을 통해서 명예를 획득하는 것. 이것은 영웅주의 사회 안에 사는 모든 남자들의 목표라고 볼 수 있다. 시에서 나온 베오울프의 말인 ‘나는 젊은 시절 위험을 무릅쓰고 많은 전투에 참여했노라. 만일 그 악행자가 땅 속 굴에서 나와 나를 공격한다면 백성의 수호자인 고령의 나는 여전히 지금도 그 싸움에 대항해서 명예를 얻을 것이니라.’에서 단적으로 증명하고 있다.

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