청교주의와 미국문학

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미국문학의 근간이 되는 청교주의에 대한 설명과 청교주의가 미국문학에 어떠한 영향을 끼쳤는지를 적은 레포트입니다.

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본문내용

청교도는 종교개혁의 영향 특히 칼뱅주의의 영향을 받은 개신교 신자들을 일컫는다. 청교주의란 청교도가 믿고 따르는 신념 및 사상을 말한다. 청교도들은 신앙의 자유를 찾아 영국에서 미국으로 건너왔다. 부패한 가톨릭의 전통을 영국 국교회 또한 가지고 있었고, 이것을 개혁할 가망성이 보이지 않자 청교도들은 기회의 땅 미국으로 온 것이다. 이때부터 미국의 문학이 시작된다(인디언 문학을 제외하고).
미국의 식민지 시대의 전반 17세기를 신앙의 시대라고 칭할 수 있다. 이 때, 청교도들에게 청교주의는 생활의 지표였다. 그들의 생활이 청교주의를 중심으로 돌아간 만큼 그들의 문학에도 큰 영향을 끼쳤다.
청교주의는 구교의 허례허식을 가진 전통을 거부하고 하나님의 말씀과 성령에 의한 신도 자신의 믿음을 중요시 한다. 청교주의라고 하면 흔히 금욕주의를 떠올리지만 사실 그것은 구교의 허례허식을 타파하는 것이다. 개신교는 하나님과 인간의 직접적인 교감을 강조한다. 그래서 금욕주의가 선행이라는 의견에서 발전해 상업, 직업에 종사하며 열심히 노력하고, 생활 속의 즐거움을 실천하는 것도 선행이라고 주장한다. 왜냐하면 현실에 의무에 충실하는 것이 하나님에게 더욱 다가가는 길이라고 생각하기 때문이다. 인간은 그 앞에 놓인 의무가 무엇이든 최선을 다해 일할 것이며 하나님께 경외하는 시선을 거두지 않는 범위 내에서 일과 쾌락을 즐길 것을 가르친다. 즉, 하나님은 정의로운 자에게 물질적으로 보상을 내리시기 때문에 재산의 축적은 곧 구원의 표시라고 설명하였던 것이다. 이처럼 청교주의는 현세적 보상론을 강조하는 노동윤리를 강조하였다. 청교주의는 후일 계몽주의의 영향을 받은 벤자민 프랭플린에 의해 더욱 세속화 되었다.

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