양공주 서사에 나타난 잔인한 낭만 –최정희의 『끝없는 낭만』 작품론 (The Cruel Romance Manifested in the Narrative of the Western Princess A Study on Endless Romance by Choi Jung-hee)

서지정보

· 발행기관 : 한국여성문학학회
· 수록지 정보 : 여성문학연구 / 63호 / 246 ~ 269페이지
· 저자명 : 박홍매

초록

본 연구는 한 개인 여성의 내면을 따라가는 여성 서사로서 최정희의 『끝없는 낭만』이 지닌 의미를 고찰하고자 한다. ‘해방기 양공주 소설’이라고 알려진 이 작품은 ‘국제결혼’이냐 ‘양공주’냐의 문제를 안고 고민하는 한 여성 개인의 비극을 그려내고 있다. 최정희가 1952년 당시 양부인들과 이웃하여 살았던 경험을 바탕으로 집필하였다고 밝힌 이 소설은 그들의 일상적 어려움을 내면에 초점을 맞춰 조명하고 있다. 본 연구에서는 여성 내면의 감정을 입각점으로 삼고 세 가지 측면에서 최정희가 파악한 양공주 문제에 재접근하고자 하였다.
주인공 이차래는 아버지와 약혼자 배곤을 비롯한 타자의 시선을 아프게 의식하며 수치심을 강요받는 대가를 치러야 했다. 사회 규범에 부합하지 못하고 그것으로부터 벗어난 욕망은 도리어 욕망의 주체에게 수치심을 유발하는 원인이된다. 수치심은 우울증, 불안장애, 중독, 자살 등 문제와도 연결되며 양공주 문제에서 파생되는 문제와 별개로 보기 어렵다. 그리고 이차래를 중심으로 서술되는이 서사에서 주변 인물로 인텔리 여학생 한상매와 양공주 정순자가 등장하여 이차래의 내면에서 불화하는 두 가지 정체성을 더 돋보이게 비춰주고 있다. 특히이차래의 최후를 함께 해준 사람은 혈연이나 결혼으로 맺어진 사람이 아니라 양공주 정순자라는 사실은 중요한 시사점을 던져준다. 마지막으로 이차래를 더욱불행하게 만든 상황은 혼혈아의 어머니라는 사실이었다. 혼혈아 아들의 이질적외모와 남편의 부재라는 문제를 타개하기 위하여 이차래는 아이를 영아원으로보내는 방법, 즉 해외입양을 보내는 방법을 택할 수밖에 없었다. 이차래가 눈으로뒤덮인 거리를 정처 없이 헤매는 신체적 증상은 불안을 극대화하여 보여주며 그녀의 죽음은 이미 서사 곳곳에 배치된 여러 단서를 통해 예고되어 있었다는 사실을 알 수 있다. 즉, 가족으로의 ‘귀환’이 아니라 가족으로부터의 완전한 ‘탈출’로이 서사는 완결된다.

영어초록

This study examines the significance of Choi Jeong-hee’s Endless Romance as a nar-rative following the inner life of an individual woman. Known as a “post-liberation Western Princess novel,” the work portrays the tragic life of a woman caught between the dilemmas of “international marriage” and the label of “Western Princess.” Drawing from Choi Jeong-hee’s experiences living among Western Princesses in 1952, the novel sheds light on their daily struggles, focusing on their internal lives. This study reexamines the “Western Princess” issue as depicted by Choi Jeong-hee, exploring three key aspects through the lens of the protagonist’s emotional interiority.
The protagonist, Lee Chae-rae, suffers from the imposed shame resulting from the gaze of others, including her father and her former fiancé, Bae Gon. Her nonconformity to societal norms and her deviant desires ultimately generate shame within herself.
The shame is closely linked to various mental health issues such as depression, anxiety disorders, addiction, and suicide, demonstrating its entanglement with the struggles of Western Princesses.
The narrative is further enriched by the characters surrounding Lee Chae-rae: Han Sang-mae, an intellectual female student, and Jeong Soon-ja, a “Western Princess,” who reflect Lee Chae-rae’s conflicting identities. Significantly, it is Jeong Soonja, rather than a family member or spouse, who accompanies Lee Chae-rae during her final moments, offering a profound implication.
Lastly, what deepens Lee Chae-rae’s misery is the fact that she is the mother of a mixed-race child. Struggling with her son’s distinct appearance and the absence of her husband, she is compelled to send her child to an orphanage, opting for overseas adoption as a solution. Her aimless wandering through snow-covered streets symbolizes her heightened anxiety, and her death is foreshadowed throughout the narrative. Ultimately, the story concludes not with a “return” to family but with a complete “escape” from it.

참고자료

· 없음