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1. 서론
칠곡 경북대학교병원 82W는 혈액종양내과로 암환자들을 수술이 아니라 주로 항암치료, 방사선치료를 통해 입원해서 치료중인 병동이었다. 대장암 환자를 사례연구 대상자로 잡은 이유는 실습 첫 날 병동을 순회하다가 항암치료를 하기 위해 입원 하신 환자분과 이야기를 하게 되었고 긴 투병 생활 가운데도 밝고 긍정적인 마음가짐으로 치료에 임하는 자세를 보면서 호기심이 생겨 면담도 하고 기타 좋은 이야기도 많이 듣게 되어 EMR의 정보를 확인 한 후 사례연구 대상자로 선정하였다. 우리나라에서 대장암은 서구화된 식생활로 늘고 있는 추세이며, 최근 10년간 통계를 살펴보면 과거에 비해 거의 2배 이상 증가하여 각종 암 가운데 가장 급격하게 증가하고 있는 추세이다. 보건복지부 산하 한국 중앙 암 등록 본부의 발표에 의하면 대장암은 전체 암 발생의 원인 중 위암(20.9%), 간암(12.2%), 폐암(16.4%), 대장암(9.6%), 방광암(3.5%)순서로 4위에 해당한다. 또한 남녀 모두에서 대장암(남 6.3%, 여 4.7%)은 비교적 큰 폭의 증가율을 보였으므로 우리나라 국민의 중요한 건강 문제로 간주되고 있는 질병이라 나의 케이스로 잡았다. 평소 관심 있는 질환 이었으며, 혈액종양내과 실습을 하게 되었기 때문에 이번 기회를 통해 대장암에 대해 많은 학습을 할 수 있길 기대해 본다.
2. 대장암의 정의와 유병률
대장암은 결장과 직장에 생기는 악성 종양(암)을 말하며, 암이 발생하는 위치에 따라 결장에 생기는 암을 결장암, 직장에 생기는 암을 직장암이라고 한다. 대장암의 대부분은 선암(adenocarcinoma)으로 우리나라에서도 식생활 습관이 점차 서구화됨에 따라 발생률이 증가하는 추세이다. 결장직장암은 어느 연령에서나 발생할 수 있으나 50대 이상의 연령층에서 가장 호발하고 남녀 발생률은 비슷하다. 악성종양의 대부분(약 70%)이 결장 원위부(내림결장, S자 결장, 직장)에서 발생한다."
3. 대장암의 원인
3.1. 식습관과 생활습관
식습관과 생활습관은 대장암 발생의 중요한 원인이다. 저섬유소 식이와 고지방 식이가 대장암 위험을 높인다"". 고칼로리와 지방이 많은 육류와 동물성 지방의 과다 섭취가 위험요인으로 작용한다"". 반면 채소, 과일, 전곡류 등 섬유질이 풍부한 식품 섭취는 대장암 예방에 도움이 된다"". 또한 비만, 과도한 음주, 흡연 등의 생활습관도 대장암 발생과 관련이 있다"". 이처럼 건강한 식생활과 생활습관은 대장암 발병을 예방하는데 중요한 역할을 한다"".
3.2. 가족력과 기저질환
가족력과 기저질환은 대장암 발생에 중요한 영향을 미치는 요인이다. 먼저 가족력의 경우, 직계 가족 내에 결장암이나 가족성 선종성 용종 증후군이 있으면 대장암 발생 위험이 높아진다. 이는 유전적 요인이 작용하기 때문이다. 또한 궤양성 대장염의 과거력이 있는 경우 진단 8-12년 후 대장암 위험이 증가한다는 연구 결과도 있다. 궤양성 대장염은 만성적 염증 상태로 인해 암 발생의 위험이 높아지는 것으로 알려져 있다. 마지막으로 대장 용종이나 선암도 대장암 발생의 주요 위험요인이 된다. 용종은 암으로 진행될 가능성이 있으므로 정기적인 검진을 통해 제거하는 것이 중요하다."
4. 대장암의 병태생리
4.1. 종양의 진행 과정
대장암의 대부분은 선종성 용종에서 시작하여 악성으로 변이되면서 장 내에서 크기가 커지고 장벽을 침윤하여 림프계나 순환계로 퍼지기 시작한다. 용종이 악성으로 변이되기까지는 약 5~12년이 걸리는 것으로 알려져 있다. 즉, 대장암은 정상 점막이 선종성 용종으로 변화하고, 이후 점진적으로 암으로 전환되는 과정을 거치는 것이다.
이러한 종양의 진행 과정은 크게 4단계로 나눌 수 있다. 첫 번째 단계는 정상 점막이 선종성 용종으로 변화하는 것이다. 선종은 점막 상피세포가 비정상적으로 증식하여 생긴 종양으로, 크기와 조직학적 유형에 따라 다양한 양상을 보인다. 두 번째 단계는 용종의 크기가 증가하고 점막을 침범하여 점막하층까지 침윤하는 단계이다. 세 번째 단계는 암세포가 점막하층을 넘어 근육층까지 침범하는 단계이다. 이 단계에서는 국소 림프절로의 전이 가능성이 증가한다. 네 번째 단계는 암세포가 장막층을 침범하고 원격 전이가 일어나는 단계이다. 이 단계에서는 간, 폐, 뼈 등 다른 장기로 전이될 위험이 높아진다.
이러한 종양의 진행 과정은 단계적으로 일어나며, 각 단계에 따라 치료 방법과 예후가 달라진다. 따라서 조기 발견과 치료가 중요하다고 할 수 있다.
4.2. 전이 경로
대장암은 주로 간으로 전이되는데, 그 이유는 결장직장 종양으로부터의 정맥혈류가 문맥으로 흐르기 때문이다. 악성 장종양은 여러 경로를 통해 전이될 수 있는데, 첫째로 위(stomach)에서부터 가로결장까지 인접해 있는 기관에 직접 침범함으로써 전이되고, 둘째로 대개 간으로는 림프와 혈액을 통해서 전이되며, 셋째로 복강 내로는 암세포가 퍼지거나(seeding) 또는 이식(implanting)에 의해 퍼지게 된다. 또한 방광이나 요관, 생식기관 또한 직접 침범되고, 방광과 장 사이 혹은 장과 질(vagina) 사이에도 누공이 생길 수 있으며, 혈액을 통하여 간뿐만 아니라 폐와 신장, 뼈까지 전이될 수 있다."이다.
5. 대장암의 증상과 진단
5.1. 증상
대장암의 주된 증상은 무증상인 경우가 종종 있으며, 증상이 나타나면 이미 상당히 진행된 경우가 많다. 대장암의 주된 증상은 다음과 같다.
첫째, 갑자기 변을 보기 힘들어지거나 변 보는 횟수가 변하는 등의 배변 습관의 변화이다. 둘째, 설사, 변비 또는 배변 후에도 장이 비워지지 않은 느낌이 든다. 셋째, 혈변(선홍색 또는 검붉은색) 또는 점액변이 있다. 넷...
