본문내용
1. 서론
언어는 인간의 삶에 필수불가결한 요소이다. 인간은 언어를 통해 사고하고, 의사를 소통하며, 자신의 문화를 전승하고 발전시킨다. 그렇기에 언어를 이해하는 것은 인간에 대한 이해의 핵심이라고 할 수 있다.
특히 "인간만이 언어를 사용하는 유일한 동물이다"라는 주장은 오랫동안 언어학자들 사이에서 논의의 대상이 되어 왔다. 이러한 주장이 과연 사실인지, 아니면 동물들 또한 언어와 유사한 의사소통 체계를 가지고 있는지에 대해 살펴볼 필요가 있다.
이에 본 연구에서는 언어의 정의와 특성을 살펴보고, 동물의 의사소통 체계와 비교하여 인간 언어의 고유성을 규명하고자 한다. 또한 언어 습득 과정에 대한 이론들을 검토하여 언어가 인간에게 어떻게 발달해 왔는지 고찰해 보고자 한다. 이를 통해 언어의 본질과 기능을 보다 깊이 있게 이해하고, 언어가 인간에게 차지하는 위치와 가치를 확인할 수 있을 것이다.
2. 언어란 무엇인가
2.1. 언어의 정의
언어는 사람들이 사상을 나타내며 서로 소통하는 데 사용하는 중요한 수단이다. 언어에 대한 정의는 학자와 관점에 따라 다양하게 제시되고 있지만, 공통적으로 나타나는 특징은 다음과 같다.
첫째, 언어는 일정한 음가와 내용을 담고 있는 수단에 해당한다. 단순히 음가만 있거나 내용만 있는 경우 이를 언어라고 보지 않는다. 언어는 음가와 의미를 모두 갖추고 있어야 한다.
둘째, 언어는 사람들 간의 약속에 의해 성립된다. 언어 기호는 해당 언어 사용자들 간에 합의를 거쳐 성립되며, 이를 통해 의사소통이 가능해진다. 예를 들어 우리가 사용하는 "안녕"이라는 말은 사람들 간에 이루어진 약속에 의해 즐거움이나 아쉬움 등의 감정을 나타내는 언어 기호로 사용되고 있다.
셋째, 언어는 사람들이 자신의 감정, 생각 등을 표현하는 대표적인 수단이다. 사람들은 언어를 통해 자신의 내면을 전달하고 소통한다. 따라서 언어는 인간의 사고와 의사소통을 가능하게 하는 핵심적 도구라고 할 수 있다.
종합하면, 언어는 일정한 음가와 의미를 갖춘 기호 체계로서, 사람들 간의 약속에 의해 성립되어 자신의 감정과 생각을 표현하고 전달하는 데 사용되는 핵심적인 수단이다.
2.2. 인간 언어의 특징
인간 언어의 특징은 다음과 같다.
첫째, 인간의 언어는 단어와 문법 등에 의해 셀 수 없을 정도로 많은 문장을 만들 수 있다. 한 단어를 배워도 문법을 활용하여 다양한 표현을 만들어낼 수 있으며, 같은 단어라도 문법에 따라 다른 의미를 가진 문장을 구성할 수 있다."
둘째, 인간은 대상을 기호로 바꾸어 전달한다. 인간은 인지의 대상을 그림, 문자 등의 기호로 표현하며, 이 기호에는 추상적이고 복잡한 의미가 담겨있다. 기호를 해석함으로써 사람들은 그 기호가 나타내는 의미를 파악할 수 있다."
셋째, 인간 언어는 분절성을 가진다. 문장은 단어, 형태소 등으로 분절되어 있으며, 이러한 분절성은 언어의 소리와 문자에서도 나타난다. 예를 들어 무지개라는 자연현상을 불연속적으로 인식하고 표현한다."
2.3. 동물의 의사소통
동물의 의사소통은 인간의 언어와 확연히 구분되는 특징을 가지고 있다. 동물들은 일정한 신호나 행동 양식을 통해 특정 정보를 전달하는 데 그치며, 이는 고정적이고 본능적인 특성을 지닌다.
예를 들어 꿀벌은 벌의 춤을 통해 먹이 자원의 위치와 거리 등의 정보를 다른 벌들에게 전달한다. 이 때 벌의 춤에는 원형과 8자형의 두 가지 형태가 있는데, 원형 춤은 먹이원이 벌통 근처에 있다는 것을 알려주고, 8자형 춤은 보다 멀리 떨어진 먹이원의 위치를 전달한다. 또한 엉덩이를 흔드는 횟수로 먹이원까지의 거리를 전달한다. 이처럼 꿀벌의 의사소통은 특정 정보 전달에 국한되어 있으며, 지속적으로 동일한 행동 양식을 보인다는 특징이 있다.
침팬지나 고릴라 등의 유인원 역시 수어를 통해 단어 수준의 의사소통을 하지만, 문법이나 문장 구조와 같은 언어의 고등 기능은 습득하지 못한다. 이들은 제한적인 어휘로 단순한 요구사항이나 감정만을 표현할 수 있을 뿐, 추상적인 개념이나 복잡한 생각을 전달하지는 못한다.
또한 ...
