본문내용
1. ESG 개요
1.1. ESG의 정의
ESG는 "Environment"(환경), "Social"(사회), "Governance"(지배구조)의 머리글자를 딴 단어로서, 기업이 단순히 경제적 이윤을 추구하는 것뿐만 아니라 환경보존, 사회기여, 윤리적 경영을 해야 지속적 성장이 가능하다는 뜻을 지닌다. 즉, ESG는 기업의 비재무적 성과와 지속가능성을 평가하는 기준으로써, 기업이 친환경적이며 윤리적이고 바람직한 지배구조를 지니고 있는지를 나타내는 개념이라고 할 수 있다."
1.2. ESG의 등장배경
ESG의 등장배경은 산업혁명 시대로 거슬러 올라간다. 산업혁명 시기 일산화탄소 배출과 아동노동 등 기업 활동이 환경과 사회에 부정적 영향을 미치면서, 기업 경영에 있어 환경과 사회적 책임을 고려해야 한다는 공감대가 형성되었다. 이후 지속 가능성에 대한 관심이 커지면서 환경 경영, 윤리 경영, 지속 가능 경영 등이 강조되어 왔고, 이러한 흐름 속에서 ESG가 등장하게 된 것이다.
구체적으로, 산업혁명 이후 기업의 무분별한 경영 활동으로 인한 환경오염과 인권 침해 문제가 대두되면서 기업의 사회적 책임에 대한 관심이 높아졌다. 예를 들어 일산화탄소 배출에 따른 환경오염과 아동노동 문제 등이 대두되었다. 이에 따라 기업은 단순한 이윤 추구를 넘어 환경보호와 인권 보장과 같은 사회적 가치를 고려해야 한다는 인식이 확산되었다.
이후 1972년 유엔 환경회의, 1987년 UN의 '환경과 개발에 관한 세계 위원회' 등을 거치며 지속 가능성에 대한 국제적 관심이 높아졌다. 이어 1990년대부터는 환경경영, 윤리경영, 사회적 책임 경영 등의 개념이 등장하며 기업의 사회적 책임에 대한 요구가 증대되었다. 특히 2000년대 들어 지속가능경영이 중요해지면서 기업의 재무성과뿐만 아니라 환경, 사회, 지배구조 등 비재무적 성과에도 관심이 집중되었고, 이를 종합적으로 나타내는 개념으로 ESG가 대두되었다.
요컨대 ESG는 산업화 과정에서 발생한 환경파괴와 인권침해 문제에 대한 사회적 반성과 기업의 사회적 책임에 대한 요구가 높아짐에 따라 등장한 개념이라고 할 수 있다.
1.3. ESG의 중요성
ESG의 중요성은 점점 더 부각되고 있다. 첫째, 환경적 측면에서 ESG는 기후위기 해결을 위한 핵심적인 전략이 되고 있다. 기후변화에 따른 환경오염과 생태계 파괴가 심각해짐에 따라 기업의 환경보호 활동이 더욱 중요해졌다. 특히 대표적인 블랙록 CEO 래리 핑크는 기업들에게 기후위기 해결을 위한 대책 마련을 요구하며, 이는 전 세계적인 추세로 자리 잡고 있다.
둘째, 사회적 측면에서 ESG는 기업의 사회적 책임을 강화하는데 기여한다. 최근 인종차별이나 인권침해 등의 사회적 이슈가 부각되면서 기업들도 이에 적극 대응하고 있다. 기업의 투명성과 윤리성 제고를 통해 이해관계자들의 신뢰를 얻을 수 있다.
셋째, 지배구조 측면에서 ESG는 기업 투명성 강화와 공정성 제고에 기여한다. 투자자들은 기업의 재무정보 외에도 ESG 관련 정보를 중요하게 여기며, 이에 따라 기업들은 보다 투명하고 공정한 지배구조를 갖추도록 노력하고 있다.
이처럼 ESG는 기업의 친환경성, 사회적 책임, 투명한 지배구조 등 비재무적 요소를 종합적으로 평가하는 지표로 대두되면서, 기업의 지속...
