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1. 존슨 대통령의 위대한 사회의 개념과 함의
1.1. 존슨 대통령의 위대한 사회의 발생 배경
린든 B. 존슨 대통령은 1960년대 중반 미국의 사회적 문제에 대한 대규모 개혁을 시도하며 "위대한 사회 프로그램"을 추진한 대통령으로 기억되고 있다. 이 프로그램은 빈곤, 교육, 의료, 인종 차별 등 다양한 사회 문제를 다루는 법안으로, 미국 역사상 가장 영향력 있는 국내 정책 중 하나로 평가되고 있다. 이 프로그램은 1964년에서 1967년까지의 입법 과정에서의 혼란으로 인해 '위대한 사회 의회'라는 별명을 얻었으며, 프랭클린 루스벨트 대통령의 대공황 시기의 뉴딜 정책 이후 가장 광범위한 의제로 추진되었다.
존슨 대통령의 위대한 사회 프로그램은 케네디 대통령 시절의 민주당 상원 의원이 제안한 뉴 프론티어 계획에서 영감을 받아 시작되었다. 케네디 대통령이 암살되면서 의회는 그의 계획을 받아들이지 않았지만, 존슨 대통령은 의회를 설득하여 뉴 프론티어의 비전을 실현하기 위한 의회의 승인 분위기를 조성했다. 1964년 대선에서 승리한 존슨 대통령은 미국의 새로운 위대한 사회를 구축하기 위한 "빈곤과의 전쟁"을 선언하였고, 그는 국회의 다수인 민주당원들과 함께 강력한 의회를 바탕으로 위대한 사회 법안을 신속하게 통과시켰다.
1.2. 존슨 대통령의 위대한 사회의 핵심 내용
존슨 대통령의 위대한 사회의 핵심 내용은 다음과 같다.
린든 B. 존슨 대통령이 추진한 "위대한 사회" 프로그램은 1960년대 중반 미국의 다양한 사회 문제에 대한 포괄적인 대책으로 제시되었다. 이 프로그램은 여러 계층의 국민들을 지원하고 불평등을 해소하기 위해 다음과 같은 다양한 정책들을 포함하고 있다.
첫째, 노인들의 의료 지원을 강화하여 고령층의 건강 문제에 대응하고자 했다. 둘째, 젊은 세대의 교육 지원을 확대하여 교육 기회의 평등을 증진시키고자 했다. 셋째, 기업인들에게 세금 환불을 제공하여 기업 활동을 지원하고 경제 활동을 촉진하고자 했다. 넷째, 노동자들의 최저 임금을 인상하여 생계 안정을 지원하고자 했다. 다섯째, 농민들에게 보조금을 제공하여 농업 부문을 지원하고자 했다.
여섯째, 구직자들을 위한 직업 훈련을 강화하여 실직자들이 더 나은 직업 기회를 얻을 수 있도록 지원하고자 했다. 일곱째, 빈민층에게 식량 지원을 제공하여 기본적인 삶의 수준을 향상시키고자 했다. 여덟째, 무주택자들에게 주택 지원을 제공하여 주거 문제에 대응하고자 했다. 아홉째, 흑인들의 권리를 보호하기 위한 법률적인 구조를 강화하고자 했다.
열 번째로, 인디언들에게 학교 지원을 제공하여 교육 기회의 균등을 증진시키고자 했다. 열한 번째로, 불구자들을 위한 재활 서비스를 지원하여 사회적 포용성을 강화하고자 했다. 마지막으로, 실업자들을 위한 수당을 확대하여 경제적 어려움에 대응하고자 했다.
이러한 다양한 정책들은 저소득층, 고령자 등 사회적으로 취약한 계층에게 큰 혜택을 제공하여 미국 전역에 긍정적인 영향을 미쳤다.
1.3. 고령화 사회와 존슨 대통령의 위대한 사회
고령화 사회에서 노인들은 우리 사회의 중요한 구성원으로서 존경과 보살핌을 받을 권리가 있다." 그러나 현재 사회에서는 노인들이 가족 구조의 변화와 함께 혼자서 살아가는 경우가 늘어나면서 사회적으로 배척당할 수 있는 상황이 발생하고 있다. 이로 인해 노인들은 고독하게, 불안하게 살아가야 하는 현실에 직면하고 있다." 이러한 문제를 해결하기 위해서는 노인들의 경험과 지식을 기반으로 사회에 기여할 수 있는 역할을 존중하고 활용하는 제도와 정책이 필요하다.
존슨 대통령의 "위대한 사회" 프로그램은 노인들이 사회적으로 배제되는 것을 방지하고, 그들에게 경제적 지원뿐만 아니라 사회 참여와 창의성을 존중하는 방향으로 나아가야 한다는 중요한 메시지를 전하고 있다. 따라서 현재의 노인복지 정책을 재검토하고, 노인들의 삶의 질을 향상시키며 그들이 가치 있는 삶을 살아갈 수 있도록 해야 할 것이다.
1.4. 보편적 복지와 존슨 대통령의 위대한 사회
린든 B. 존슨 대통령의 "위대한 사회" 프로그램은 보편적 복지의 개념에서 해석될 수 있다. 이 개념은 전 국민을 대상으로 하는 보편주의적인 입장을 가지며, 상대적 빈곤을 극복하고 국민 간의 경제적 평등을 추구하는 특징을 내포하고 있다. 존슨 대통령은 이러한 관점을 통해 사회적 불평등과 빈곤의 근본적인 원인을 사회제도의 미비함에 있다고 인식하고, 그 해결책을 제도의 개선을 통해 찾으려는 입장을 취했다. "위대한 사회"의 핵심 개...
