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1. 철학자들의 인간관
1.1. 아리스토텔레스의 인간관: 이성과 덕을 통한 인간의 본성 실현
1.1.1. 이성적 사고를 통해 자신을 완성하는 인간
아리스토텔레스는 인간을 "이성적 동물"로 규정하며, 이성을 인간의 본질적인 특징이자 가장 중요한 능력으로 보았다. 그에 따르면 인간은 본능에 의해 움직이는 다른 동물들과는 달리, 이성을 통해 자신의 행동을 결정하고 방향을 설정한다.
이성은 인간의 행동을 이끄는 핵심적인 요소로, 크게 두 가지 측면에서 중요한 역할을 한다. 첫째, 이성은 논리적 추론과 분석의 능력을 의미한다. 이를 통해 인간은 자연의 법칙을 이해하고 설명할 수 있으며, 수학적이고 과학적인 탐구에 활용할 수 있다. 둘째, 이성은 도덕적 판단 능력을 의미한다. 이는 단순히 옳고 그른 것을 구별하는 것을 넘어, 자신의 행동이 타인과 공동체에 미치는 영향을 고려하며 책임감 있는 결정을 내리는 능력이다.
아리스토텔레스에게 이성은 단순한 도구가 아니라, 인간 삶 전체를 이끄는 지도자와 같은 역할을 한다. 이성을 통해 인간은 자신의 행동을 계획하고 선택할 수 있으며, 단순한 욕구나 본능에 의해 움직이는 것이 아니라 더 높은 차원에서 자신의 본성을 실현할 수 있게 된다. 즉, 아리스토텔레스에게 있어 이성은 인간이 자신을 완성해 나가는 핵심적인 능력인 것이다.
1.1.2. 행복이라는 궁극적 상태
아리스토텔레스는 인간의 삶에서 가장 중요한 목표가 '행복'이라고 정의했다. 그가 말하는 행복은 단순한 쾌락이나 물질적 만족과는 구별되는데, 행복은 이성적 활동을 통해 성취되는 상태로 보았다.
아리스토텔레스는 행복을 '이성적 영혼의 활동'이라고 설명했다. 이는 지속적인 자기 계발과 성찰을 통해 덕을 실천함으로써 이루어지는 것이다. 그에 따르면 인간이 자신의 본성을 가장 완전하게 실현한 상태가 바로 행복이다.
이처럼 아리스토텔레스의 행복 개념은 주관적인 만족이 아니라, 인간의 본질적 속성을 가장 잘 구현한 객관적인 상태를 의미한다. 그는 인간이 이성과 덕을 통해 자신을 발전시키고, 궁극적으로 행복이라는 최선의 상태에 이르러야 한다고 믿었다.
1.1.3. 중용의 중요성
아리스토텔레스는 덕을 실천하는 데 있어서 '중용(中庸)'의 중요성을 강조했다. 중용은 과도함과 부족함을 피하고, 상황에 맞는 적절한 균형을 유지하는 것을 의미한다. 예를 들어, 용기는 두려움 없이 어려움에 맞서는 덕목이지만, 지나친 용기는 무모함이 되고, 너무 적으면 비겁함으로 변할 수 있다. 따라서 중용을 지키는 것은 덕 있는 삶을 실천하는 핵심 원리이며, 이를 통해 인간은 자신의 이성을 올바르게 사용할 수 있다. 아리스토텔레스는 인간의 본성이 복잡하고 다양한 상황에 처해 있기 때문에, 항상 상황에 맞는 적절한 행동을 선택할 수 있어야 한다고 보았다. 이러한 선택 능력은 교육과 훈련을 통해 길러지며, 이를 통해 인간은 자신의 본성을 가장 적절하게 실현할 수 있다. 결국 중용의 원칙은 아리스토텔레스의 인간관에서 매우 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다.
1.1.4. 공동체의 중요성
아리스토텔레스는 인간이 본질적으로 "사회적 동물"이라는 점을 강조했다. 그에 따르면, 인간은 혼자서는 자신의 본성을 완전히 실현할 수 없으며, 반드시 공동체 속에서 살아가야 한다. 공동체는 인간이 자신의 덕을 실천하고, 이성을 발휘할 수 있는 공간을 제공한다. 인간은 타인과의 상호작용을 통해 성장하고 발전할 수 있기 때문에, 공동체 내에서 함께 살아가는 것이 필수적이라는 것이다.
아리스토텔레스는 인간이 사회적 관계 속에서 자신의 본성을 실현할 수 있으며, 공동체의 일원이 되어 타인과 협력함으로써 더 나은 삶을 추구한다고 보았다. 그는 정의와 공동선을 추구하는 인간의 본능적 욕구가 자연스럽게 발생한다고 설명했다. 이러한 욕구는 공동체 안에서 상호작용을 통해 실현된다.
따라서 아리스토텔레스에게 있어 공동체는 인간이 덕을 실천하고, 이성을 발휘할 수 있는 핵심적인 터전이다. 인간은 결코 혼자서는 자신의 본성을 완성할 수 없으며, 타인과의 긍정적인 상호작용과 협력을 통해서만 진정한 행복과 발전을 이룰 수 있다. 이는 개인의 자아실현과 공동체의 조화를 동시에 추구하는 아리스토텔레스의 철학적 원리라고 할 수 있다.
1.1.5. 정의로운 사회와 정치의 필요성
아리스토텔레스는 인간이 단순히 개인적인 덕을 실천하는 것만으로는 충분하지 않다고 보았다. 그에 따르면, 인간이 자신의 본성을 완전히 실현하기 위해서는 덕 있는 사회, 즉 정의로운 정치체제가 필수적이다.
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