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1. 서론
1.1. 비만의 정의와 현황
비만은 과도한 체지방의 축적으로 인해 건강에 악영향을 미치는 상태를 의미한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 비만은 전 세계적으로 가장 큰 건강 문제 중 하나로 대두되고 있다. 전 세계적으로 과체중 인구가 10억 명에 육박하고, 비만 인구만 추산하였을 때에도 약 4억 7,500만 명에 이른다. 국제비만연맹은 현재의 비만 인구 증가추세가 지속되면 2025년에는 전 세계 인구의 3분의 1이 비만 환자가 될 것으로 예측하였다.
우리나라의 경우에도 생활환경 변화와 식습관 서구화로 인해 비만 유병률이 지속적으로 증가하고 있는 추세이다. 특히 성인 남성의 경우 1998년 26.8%에서 2019년 43.1%로 크게 증가하였다. 또한 여성의 경우도 27.4%의 비만 유병률을 보여 비만이 국민건강을 위협하는 주요한 문제로 대두되고 있다.
이처럼 전 세계적으로 심각한 보건 문제로 인식되고 있는 비만은 단순히 외형적 문제에 그치는 것이 아니라 다양한 질병과 합병증을 야기할 수 있다. 특히 심혈관질환, 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증 등의 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있어 체계적인 관리와 예방이 필요한 실정이다.
1.2. 비만 평가 지표의 중요성
비만 평가 지표의 중요성은 크다고 할 수 있다. 비만은 단순히 체중이 증가하는 것 이상의 의미를 지니는데, 과도한 체중 증가는 심혈관계 질환, 제2형 당뇨병, 고혈압, 고지혈증, 암 등 다양한 만성질환의 주요 위험요인이 되기 때문이다. 따라서 비만 여부를 정확하게 진단하고 관리하는 것이 매우 중요하다.
비만 평가에 가장 많이 사용되는 지표는 체질량지수(BMI)와 허리둘레이다. 체질량지수는 체중(kg)을 키의 제곱(m²)으로 나눈 값으로, 간편하게 계산할 수 있고 체지방량과 상관관계가 높아 널리 쓰이고 있다. 반면 허리둘레는 복부 내장지방의 양을 잘 반영하는 지표로, 대사증후군이나 심혈관계 질환 위험을 예측하는데 유용하다. 특히 아시아인의 경우 서양인에 비해 같은 체질량지수에서도 복부 내장지방이 많아 허리둘레가 더 중요한 지표로 여겨진다.
최근에는 체질량지수와 허리둘레를 함께 활용하여 비만을 평가하는 것이 추천되고 있다. 체질량지수와 허리둘레 모두 정상 범위에 속하면 비만 위험이 낮지만, 둘 중 하나라도 비만 기준을 초과하면 대사 질환의 위험이 높아진다. 따라서 비만 평가 시 체질량지수와 허리둘레를 함께 고려하는 것이 중요하다고 할 수 있다.
2. 비만의 정의 및 진단
2.1. 체질량지수를 이용한 비만 진단 기준
체질량지수는 체중과 키를 이용하여 비만도를 평가하는 지표로, 체중(kg)을 키의 제곱(m2)으로 나눈 값이다. 체질량지수를 이용한 비만 진단 기준은 다음과 같다.
체질량지수 18.5 미만은 저체중, 18.5 이상 23 미만은 정상 체중, 23 이상 25 미만은 과체중, 25 이상 30 미만은 1단계 비만, 30 이상은 2단계 비만(고도비만)으로 분류된다. 우리나라의 경우 체질량지수 25 kg/m2 이상을 비만으로 정의한다.
체질량지수는 체지방량과 상관관계가 높아 비만 평가에 널리 사용되고 있다. 그러나 체질량지수는 근육량과 체중을 구분하지 못하기 때문에 근육량이 많은 경우 비만으로 잘못 판정될 수 있다는 한계가 있다. 또한 아시아인은 서구인에 비해 같은 체질량지수에서 더 높은 체지방률을 보이므로, 아시아인에게는 체질량지수 기준이 다르게 적용된다.
따라서 체질량지수와 함께 허리둘레 측정을 통한 복부비만 평가가 중요하며, 이를 종합적으로 고려하여 비만 여부를 판단해야 한다.
2.2. 허리둘레를 이용한 복부비만 진단 기준
허리둘레를 이용한 복부비만 진단 기준은 다음과 같다.
인종, 성별에 따라 허리둘레의 분별 점을 다르게 적용하여 복부비만을 진단한다. 한국에서는 2006년도까지 세계보건기구 아시아-태평양 지역의 기준치를 따라 남자는 90cm 이상일 때, 여자는 80cm 이상일 때 복부 비만으로 판정하였었다. 하지만 그 당시 남자의 평균 허리둘레는 82.9cm, 여자의 평균 허리둘레는 78.6cm로 그 당시의 복부비만 기준치와 너무 근접해 있어 기준치를 재평가하였다. 현재는 성인 남자의 경우에는 90cm 이상일 때, 성인 여자의 경우에는 85cm 이상일 때...
