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1. 서론
1.1. 가상 유치원 설정 및 운영 계획 필요성
장애영유아는 발달 전 영역에서 또래에 비해 지체를 보이거나, 특정 기능의 어려움을 경험하는 아동이다. 조기 발견과 적절한 개입이 이루어질 경우 발달의 격차를 줄일 수 있는 가능성이 크다. 영유아기는 인간 발달에서 가장 중요한 시기로, 이 시기에 이루어지는 교육적 자극과 경험은 뇌의 구조와 기능, 사회적 적응력 등 전반적인 생애 궤도에 결정적 영향을 미친다. 이에 따라 장애영유아를 위한 교육은 단순한 보호 차원이 아닌, 체계적인 발달지원과 학습 촉진을 위한 개별화된 접근이 반드시 필요하다. 하지만 장애영유아는 일반적인 교육과정이나 환경에 그대로 포함되기 어려운 특성과 욕구를 지니고 있다. 이 때문에 개별적인 능력과 필요를 반영한 교육 계획의 수립이 필수적이며, 이를 제도적으로 보장하기 위해 개별화교육계획(IEP: Individualized Education Program)의 수립이 강조되고 있다. 결국 가상의 유치원을 설정하고 IEP 수립을 통한 운영 계획을 수립하는 것은 장애영유아의 특성과 발달적 요구를 체계적으로 고려하여 교육의 질을 제고하기 위한 핵심적인 방안이라고 할 수 있다.장애영유아의 교육은 단순히 인지적 능력의 향상만을 목표로 하지 않는다. 그들의 사회성, 정서적 안정, 자조 능력, 의사소통 능력 등 전인적 발달을 고려하여, 이들이 사회 구성원으로서 존중받고 자립할 수 있는 기반을 마련하는 데 목적이 있다. 영유아기의 학습은 놀이, 상호작용, 일상생활 활동을 통해 이루어지며, 장애영유아 역시 이러한 자연스러운 환경 속에서 배움이 가능하도록 지원받아야 한다. 따라서 그들의 발달 특성과 학습 양식을 고려한 개별화된 교수전략과 환경 제공이 매우 중요하다. 또한, 장애영유아의 교육은 가족과 교사, 전문가, 지역사회가 함께 협력하는 통합적 시스템 속에서 이루어져야 효과를 거둘 수 있다. 가족은 아동의 가장 중요한 양육자이자 교육 파트너이며, 교사는 교육 실행의 핵심 주체이다. 이들의 유기적인 협력을 기반으로 한 교육계획은 아동의 발달을 효과적으로 이끌어 낼 수 있는 동력이 된다. 결국 장애영유아 교육은 단순한 특수교육이 아닌, 포용적 사회 실현을 위한 첫걸음이라 할 수 있다.
개별화교육계획(IEP)은 장애영유아 개개인의 특성과 발달 수준을 반영하여, 교육 목표와 실행 방안을 체계적으로 수립한 맞춤형 교육 문서이다. 이는 단지 계획서의 의미를 넘어, 아동의 교육권 보장을 위한 법적·행정적 장치이며, 실제 수업의 방향을 제시하는 지침서로 기능한다. 우리나라에서는 「장애인 등에 대한 특수교육법」 제22조에 따라, 특수교육대상자에 대해 개별화교육계획을 수립·실행하도록 명시하고 있다. 이는 유치원부터 초·중·고등학교에 이르기까지, 장애를 가진 모든 아동·학생에게 적용되는 법적 의무사항이다. IEP는 일반적으로 아동의 인적사항, 현재 기능 수준(현행수준), 연간 목표, 단기 목표, 교육 및 관련 서비스 제공 계획, 서비스 장소 및 시기, 평가 방법, 가족과의 협력 방안 등의 구성 요소를 포함한다. 이 구성은 교육의 목적, 내용, 방법, 평가를 모두 포괄하며, 아동의 전반적인 발달 경로를 설계하는 데 있어 핵심적 역할을 한다. 특히 유아기의 IEP는 발달 특성과 변화가 빠르기 때문에 지속적인 모니터링과 수정, 다학제적 협력이 병행되어야 한다는 점에서 중요성이 더욱 강조된다.
1.2. 장애영유아 교육의 중요성
장애영유아의 교육은 단순히 인지적 능력의 향상만을 목표로 하지 않는다. 그들의 사회성, 정서적 안정, 자조 능력, 의사소통 능력 등 전인적 발달을 고려하여, 이들이 사회 구성원으로서 존중받고 자립할 수 있는 기반을 마련하는 데 목적이 있다. 영유아기의 학습은 놀이, 상호작용, 일상생활 활동을 통해 이루어지며, 장애영유아 역시 이러한 자연스러운 환경 속에서 배움이 가능하도록 지원받아야 한다. 따라서 그들의 발달 특성과 학습 양식을 고려한 개별화된 교수전략과 환경 제공이 매우 중요하다. 또한, 장애영유아의 교육은 가족과 교사, 전문가, 지역사회가 함께 협력하는 통합적 시스템 속에서 이루어져야 효과를 거둘 수 있다. 가족은 아동의 가장 중요한 양육자이자 교육 파트너이며, 교사는 교육 실행의 핵심 주체이다. 이들의 유기적인 협력을 기반으로 한 교육계획은 아동의 발달을 효과적으로 이끌어 낼 수 있는 동력이 된다. 결국 장애영유아 교육은 단순한 특수교육이 아닌, 포용적 사회 실현을 위한 첫걸음이라 할 수 있다.
1.3. 개별화교육계획(IEP)의 개념과 법적 근거
개별화교육계획(IEP)은 장애영유아 개개인의 특성과 발달 수준을 반영하여, 교육 목표와 실행 방안을 체계적으로 수립한 맞춤형 교육 문서이다. 이는 단지 계획서의 의미를 넘어, 아동의 교육권 보장을 위한 법적·행정적 장치이며, 실제 수업의 방향을 제시하는 지침서로 기능한다. 우리나라에서는 「장애인 등에 대한 특수교육법」 제22조에 따라, 특수교육대상자에 대해 개별화교육계획을 수립·실행하도록 명시하고 있다. 이는 유치원부터 초·중·고등학교에 이르기까지, 장애를 가진 모든 아동·학생에게 적용되는 법적 의무사항이다. IEP는 일반적으로 아동의 인적사항, 현재 기능 수준(현행수준), 연간 목표, 단기 목표, 교육 및 관련 서비스 제공 계획, 서비스 장소 및 시기, 평가 방법, 가족과의 협력 방안 등의 구성 요소를 포함한다. 이 구성은 교육의 목적, 내용, 방법, 평가를 모두 포괄하며, 아동의 전반적인 발달 경로를 설계하는 데 있어 핵심적 역할을 한다. 특히 유아기의 IEP는 발달 특성과 변화가 빠르기 때문에 지속적인 모니터링과 수정, 다학제적 협력이 병행되어야 한다는 점에서 중요성이 더욱 강조된다. [1]
2. 이론적 배경
2.1. 장애영유아의 특성과 교육적 요구
장애영유아는 인지, 언어, 운동, 정서 및 사회성 등 전반적인 발달 영역에서 일반 또래와는 다른 발달 양상이나 지연을 보인다. 이러한 아동은 각자 고유한 발달 수준과 특성을 가지기 때문에 일률적인 교육 방법으로는 효과적인 교수·학습이 어려우며, 개별화된 접근이 필수적이다. 예컨대, 자폐 스펙트럼 장애를 지닌 유아는 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 겪는 반면, 지적장애 아동은 학습 속도와 문제 해결 능력에서 지체를 보일 수 있다. 언어장애, 청각장애, 시각장애를 가진 유아는 정보 접근과 표현 방식에서의 지원이 필요하며, 뇌병변 장애 아동은 신...
