본문내용
1. 소독의 정의와 구분
1.1. 멸균, 무균, 살균, 정균의 정의
멸균(Sterilization)이란 아포를 포함한 모든 미생물이 파괴된 상태나 과정을 의미한다. 즉, 미생물학적으로 무균상태라고 할 수 있다. 무균(Asepsis)은 병원성 미생물이 없는 상태를 말하며, 살균(Bactericide)은 박테리아를 죽이는 것을 뜻한다. 정균(Bacteriostasis)은 박테리아의 성장과 번식을 억제하는 것을 의미한다. 따라서 멸균은 가장 강력한 수준의 미생물 제거 상태이며, 무균은 병원균이 없는 상태, 살균은 박테리아만을 제거하는 것, 정균은 박테리아의 성장과 번식을 억제하는 것이라고 할 수 있다.
1.2. 기구의 소독과 멸균 분류
기구의 소독과 멸균은 그 위험도에 따라 고위험기구, 준위험기구, 비위험기구로 분류할 수 있다"." 고위험기구는 멸균조직이나 혈관 내로 삽입하는 기구로서 수술기구, 주사바늘, 카테터 등이 이에 해당한다"." 준위험기구는 점막이나 손상이 있는 피부에 접촉하는 기구로서 호흡치료기구, 마취기구, 내시경 등이 여기에 속한다"." 비위험기구는 손상이 없는 피부와 접촉하나 점막에는 사용하지 않는 기구로서 혈압기, 청진기, 변기, 목발, 침대난간, 심전도 도구 등이 이에 해당한다"." 고위험기구는 멸균, 준위험기구는 높은 수준의 소독, 비위험기구는 세척과 낮은 수준의 소독이 필요하다".
2. 소독 및 멸균 방법
2.1. 물리적 소독 및 멸균법
2.1.1. 여과법
여과법은 물리적 소독 및 멸균법 중 하나로, 공기, 액체 속의 미생물을 제거하는 방법이다. 여과법은 주로 수술실, 무균병실에서 무균공기를 만들 때 사용되며, 가열살균이 불가한 의약품, 혈청, 백신, 세균배양기 등의 멸균에 이용된다.
여과법의 원리는 공기나 액체를 특수 필터를 통과시켜 미생물을 제거하는 것이다. 고효율 입자 여과 장치(HEPA filter)가 대표적인 여과 장치로, 0.3μm 이상의 입자를 99.97% 이상 제거할 수 있다. 따라서 HEPA 필터를 사용하면 깨끗한 공기를 만들 수 있으며, 무균 환경을 유지할 수 있다.
여과법은 열이나 화학 처리가 어려운 물질의 멸균에 효과적이다. 하지만 아포를 제거하는 데에는 한계가 있어, 대부분의 경우 여과법을 다른 소독 및 멸균법과 병행하여 사용한다. 또한 여과법은 장치 구매 및 유지비용이 다른 방법에 비해 높다는 단점이 있다.""
2.1.2. 소각법
소각법은 병원균이 포함된 폐기물을 고온에서 완전히 태워 소각하여 미생물을 제거하는 물리적 소독 및 멸균 방법이다. 이 방법은 배양된 병원체나 감염성 있는 폐기물을 소각로에서 800~1000℃의 고온에 충분한 시간 노출시켜 병원균을 완전히 파괴하여 제거하는 것이다. 소각법은 감염성 폐기물을 처리하는 데 가장 효과적이고 안정적인 방법이라고 할 수 있다.
특히 감염성이 높은 미생물이나 바이러스가 포함된 폐기물의 경우 소각법이 가장 효과적인데, 고온에서 연소시켜 완전히 파괴하기 때문이다. 또한 소각 과정에서 배출되는 연소 가스도 일정 기준 이상으로 정화하여 대기오염을 최소화한다. 따라서 소각법은 의료폐기물, 전염병 시료, 유해화학물질 등 다양한 종류의 감염성 있는 폐기물을 안전하게 처리하는 데 매우 효과적인 방법이라고 할 수 있다.
2.1.3. 자비소독
자비소독이란 기구를 물 속에 담그고 끓이는 방법으로, 대부분의 세균과 균체를 사멸시킬 수 있다. 이 방법은 열에 강한 박테리아 아포까지도 사멸시킬 수 있다는 장점이 있다. 구체적으로 살펴보면, 기구를 완전히 물에 담그고 10-20분 동안 100도 이상의 온도에서 끓여줌으로써 주요 병원성 미생물을 제거할 수 있다. 이 때 가열 과정에서 물속의 효소 활동이 활성화되어 세균의 단백질이 변성, 응고되면서 미생물이 사멸하게 된다.
자비소독은 특별한 장비나 복잡한 절차가 필요하지 않아 간단하고 경제적이라는 장점이 있다. 또한 화학약품을 사용하지 않아 환경 및 인체에 무해하다는 장점도 있다. 다만 열에 약한 재질의 기구나 금속 기구에는 부적합하며, 끓이는 과정에서 발생할 수 있는 물기로 인해 기구 손상이나 녹이 슬 수 있다는 단점이 있다.
따라서 자비소독은 주로 병원에서 채혈기구, 주사기, 수술용 기구 등 금속 재질의 내열성 기구를 소독하는데 이용된다. 하지만 근래에는 고압증기 멸균과 같은 보다 효과적인 소독 방법들이 발전하면서, 자비소독은 점점 그 활용도가 감소하는 추세이다.
2.1.4. 방사선 처리
방사선 처리는 물리적 소독 및 멸균 방법 중 하나이다. 방사선 처리는 감마선, 베타선, 엑스선 등의 전리방사선을 이용하여 미생물을 파괴하는 멸균 방법이다.
방사선 처리는 무생물 물질의 멸균에 효과적이며, 재료의 특성을 크게 변화시키지 않는다는 점에서 장점이 있다. 감마선, 베타선, 엑스선 등의 방사선은 미생물의 DNA와 효소 등 필수 성분을 손상시켜 미생물을 죽이는 원리로 작용한다. 특히 감마선 멸균은 투과력이 매우 강하여 완전 포장상태로 멸균이 가능하고, 온도 상승이 적어 열에 약한 물품의 멸균에 효과적이다.
그러나 방사선 처리에는 몇 가지 단점이 있다. 첫째, 방사선 조사 시 물품에 따라 화학적 변화가 일어날 수 있다. 예를 들어 플라스틱이나 고무 제품은 방사선에 의해 경화되거나 분해될 수 있다. 둘째, 방사선 취급 및 차단에 주의가 필요하여 전문 시설과 장비가 요구된다. 셋째, 방사선 조사 후 일정 시간 동안 잔류 방사능이 있어 주의가 필요하다. 이러한 제한점으로 인해 방사선 멸균은 특수한 경우에만 제한적으로 사용된다.
2.1.5. 고압증기 멸균
고압증기 멸균은 가장 효과적...
