문화의 수수께끼 2장

소개글

우리들은 인도의 한 장면을 담은 사진을 보고 다음과 같이 생각한다. 그 사진에는 살이 찐 커다란 암소 옆에서 누더기 차림의 농부가 굶주려 죽어가고 있는 모습이 담겨있다. 우리는 대게 이해할 수 없는 표정들을 지을 것이고 인도 사람들은 살아가는 것보다는 어떤 정신적 가치를 더 소중히 여긴다고 생각할 것이다. 하지만 그것은 잘못된 생각이다. 그들과는 전혀 다른 삶을 살고 있는 우리가 도대체 어떻게 이해할 수 있단 말인가.

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본문내용

힌두교인들에게 암소는 모든 살아있는 것들의 상징이다. 여러 전문가들이 연구한 바에 의하면, 인도인들이 굶주리고 가난하게 살고 있는 가장 큰 이유는 암소숭배의 전통 때문이라고 한다. 아무 쓸모없는 동물들이 생명을 유지하고 있고 비생산적이라고 한다. 더욱이 암소숭배는 그들의 생활에 여러면에서 영향을 주고 있다. 정부 기관은 마르고 여윈 암소를 무료로 기숙하는 시설을 운영한다. 경찰이 병들고 길잃은 암소들을 모아 치료하여 경찰서 옆에 마련된 작은 목장에 방목시킨다. 인도의 흑암소의 반 수가 한 방울의 우유도 생산하지 못하는 해도 있다. 더욱 나쁜 것은, 암소 숭배로 말미암아 서로 증오하고 싸우고 죽이는 행위를 하고 있다는 것이다. 하지만 인도의 생태계내에서 소가 지니고 있는 여러 특별한 장점들을 간과하거나 과소평가하기 쉽다. 인도에서는 오늘날처럼 대규모적이고 종합적인 석유화학 트랙터 산업복합체가 발달하기는 어렵다. 그 이유가 암소숭배 때문이 아니라 트랙터를 살 여유도 없고 만일 그렇게 바뀌었을 때 야기되는 실직농민들의 대규모 도시 이동이 일어난다면 엄청난 혼란과 파멸이 있을 뿐이다. 그래서 저에너지, 소규모, 가축 위주의 농업 시스템이 유지되지 않을 수 없는 이유를 이해할 수 있게 된다. 여기서 수소와 암소가 트랙터와 트랙터 생산 공장의 대체물이다. 이 가축들이 고에너지 시스템에서의 석유화학공업의 기능을 다 하고 있다고 보아야 한다. 예를 들어, 그들의 배설물의 반 정도는 비료로 사용되고 나머지 대부분은 연료로 사용된다. 소의 인분은 아주 유용한 재산이 된다. 그리고 몬순기후가 찾아와 가축들에게 생기를 주고 새끼를 낳게 하고 우유를 제공하게 만들어 준다. 이것은 그들이 눈앞의 이익에 현혹되지 않게 해준다. 이런 모습에서 서양 전문가들에게는 암소숭배로 인하여 인도농부들이 암소를 잡아먹기보다는 차라리 자신들이 굶어죽고자 하는 것처럼 보일 것이다.

참고 자료

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