3.0의 발견

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아라비아 숫자라고 우리가 알고 있는 숫자는 인도 숫자이다. 0역시 인도에서 나타난 것이라 하는데 이 책에서 그 0에 대한 기원의 여러 가지 설을 볼 수 있었다.
인도에서는 자리수가 하나씩 올라갈 때 마다 새로운 수 명사를 썼는데 이때 0과 같은 빈자리를 나타내는 말이 자연스럽게 필요했다고 한다. 0이라는 숫자는 6세기경 인도에서 쓰이기 시작하여 아라비아를 거쳐 유럽까지 건너갔고, 그 당시 0을 사용하지 않았던 유럽에서의 숫자계산 방법, 일본에서 많이 쓰인 주판과 각 나라별 주판 구성, 계산하는 방법까지도 다루고 있다. 종이나 인쇄술의 발달이 계산법의 발달에 영향을 주었다는 사실과 특히 수학이 이탈리아를 중심으로 발달할 수 있었던 역사적 배경을 읽으며, 이탈리아에서 수학이 발달해왔다는 생각을 하니 오직 패션의 나라 이탈리아라고 생각했던 나로썬 매우 신선한 충격이었다. 하지만 역사 등을 싫어하는 나에게 있어선 이 책은 지루한 면이 없지 않아 있었다.

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