브루스 커밍스의 한국현대사를 읽고

소개글

한국현대정치사, 특히 해방3년사는 국내학계에서 오랫동안 금기 내지 등한시되어온 분야였다. 그러나 80년대 들어 소장학자들을 중심으로 일기 시작한 학계의 새 바람과 함께 현대정치사는 학계의 중요한 쟁점으로 부상, 이에 관한 활발한 논의가 진행되고 있다. 『한국전쟁의 기원』을 정점으로 한 브루스 커밍스의 한국현대사연구는 그 중 손꼽을 수 있는 뛰어난 업적이자 이 분야의 연구를 촉발시킨 기폭제로서 그 의미가 지대하다고 하겠다. 특히 미국의 대한정책 비밀문서를 기초로 한 방대한 1차 자료의 발굴, 탄탄한 이론적 훈련을 바탕으로 한국현대사연구를 서술적 차원에서 분석적 차원으로 끌어올린 깊이 있는 분석, 종전의 보수일변도(保守一邊倒) 연구의 신화를 깨고 민중적이고 진보적 시각에서 한국현대사를 재해석해낸 점 등은 그의 연구가 끼친 중요한 업적이라 할 수 있다.
1997년 Korea`s Place in the Sun이라는 제목으로 출판된 이 책은, 전체 10장으로 이루어져있으며, 고조선시대부터 현재까지를 아우르는 시간의 길이를 압축하면서도 화려하고 절제된 문장으로 흥미롭게 이끌고 있다. 딱딱하고 민족주의적이며 주관이 배제된 통사 교과서에 길들여진 독자들에게는 새로운 충격으로 다가옴직한 책이다.
커밍스가 서문에서 밝히고 있듯이, 이 책을 써야겠다는 생각이 싹튼 것은 시카고 대학교 학부 학장인 존 보이어가 학부의 동아시아 문명 강좌에서 쓸 한국에 관한 독본을 준비해 달라며 연구비를 줄 때였다. 따라서 이 책은 미국과 서방의 독자들을 위해 씌어졌고, 대부분의 미국 독자가 한국역사에 대해서는 별로 알지 못할 것이라는 점을 전제로 하고 있다. 그래서 미국 측 출판사 역시 이 책이 상업 출판물로서보다는 대학 강의용으로 팔릴 것으로 예측했으나, 이 책의 판매실적은 뛰어나서 대중들에게 상당히 많이 판매됐다. 이러한 목적을 가지고 집필한 커밍스는 커밍스 자신의 입장에서, 즉 두 나라 두 문화 사이에 서 있는, 말하자면 1967년 10월 서울에 첫 발을 디딘 이래 한국현대사와 한미관계를 연구해온 미국인으로서 이 책을 썼다고 스스로 밝히고 있다.

목차

-목차-
Ⅰ. 머리말
Ⅱ.『브루스커밍스의 한국현대사』
1. 미덕
2. 이익, 1860~1904년
3. 망국, 1905~45년
4. 열정, 1945~48년
5. 충돌, 1948~53년
6. 한국의 일출: 산업화,1953년~현재
7. 미덕 Ⅱ, 1960년~ 현재의 민주주의 운동
8. 태양왕의 나라: 북한,1953년~현재
9. 미국의 한인들
10. 세계속의 한국의 위치
Ⅲ. 맺음말

본문내용

브루스 커밍스(Bruce Cumings)는 1943년 미국 뉴욕주 로체스트에서 태어났다. 1965년에 심리학 전공으로 데니슨대학을 졸업한 그는 1967년 인디아나대학에서 정치학 석사학위를 취득했다. 이러한 시기는 수정주의 이론의 탄생과 무관하지 않은 ‘반항적 세대’(uppity generation)가 미국에서 부상하던 시기였다. 소위 ‘60년대 세대’ 학자들은 그 이전의 학문적 풍토가 냉전적 시각에 매몰되어 있음을 비판하고 자본주의 및 민주주의의 체제 정당성에 도전했다. 특히 한국에서 평화봉사단의 일원으로 활동하면서 제 3세계의 실상을 체험하게 된 커밍스는 당시 미국내의 지적인 분위기에 편승하면서 미국의 대외정책을 비판하는 수정주의자로 입신했다. 커밍스 스스로도 자신이 한국에 관심을 갖게 된 두 계기로서, 서울에 체류하는 동안 당시 남한을 미국의 ‘실질적인 신식민지’로 대하고 있던 주한 미국 공식기관들의 월권행위와 미국의 베트남전쟁 개입을 지적하고 있다. 한편, 그가 미국으로 돌아가 콜롬비아대학에서 “해방의 정치: 한국, 1945-47(The Politics of Liberation: Korea, 1945-47)”이라는 논문으로 박사학위를 받게 된 1975년 무렵부터 미국의 외교사학계 일각에서는 후기 수정주의 학파가 태동하였고, 이에 대한 재비판을 통해 수정주의자로서의 커밍스의 면모는 보다 뚜렷해졌다.
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참고 자료

※참고자료
-브루스 커밍스 지음 『브루스 커밍스의 한국현대사』
-전상인 <브루스 커밍스의 한국현대사이해> 한국정신문화연구원 현대사연구소
-김용현 <외부자의 시각에서 균형된 감각으로 다루는 한국사> 동국대 북한학과 강사
-주진오 <한국현대사의 빛과 그늘-『브루스 커밍스의 한국현대사』>
-손호철 <브루스 커밍스의 한국현대사연구 비판>
-전상인 <브루스 커밍스의 한국사회․한국사의 인식>


- 위키백과 검색: 브루스 커밍스 참고