안락사, 도덕적으로 허용 가능한가?

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안락사, 도덕적으로 허용 가능한가?에 대한 리포트

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본문에서는 안락사의 개념과 특징을 설명하고 안락사의 유형을 분류한 다음, 안락사에 대한 의견을 펼치기로 한다.

안락사(euthanasia)라는 단어는 희랍어 eu(좋은)와 thanatos(죽음)의 합성어로서 어원적으로 안락한 죽음을 의미한다. 이러한 어원적 의미를 가지고 있는 안락사는 본래 임종자가 자신의 죽음을 의식적으로 수락하면서 큰 고통 없이 평화롭게 맞이하는 선종을 지칭하기 위해서 사용되었는데, 1605년 베이컨의 <Advancement of Learning>이 출판된 이후 안락사는 그 본래의 의미를 완전히 상실하고, 무익하고 참을 수 없는 고통을 피할 목적으로 죽음을 초래하기 위한 행위나 부작위를 의미하게 되었다.

오늘날에는 안락사라고 말할 때 그 말의 본래 의미를 지칭하는 것이 아니라, 질병의 고통이나 단말마의 고통을 없애려는 어떤 의학적 개입을 생각하게 됩니다. 그것은 또한 고통스럽거나 비참한 생명을 서둘러 마감하려는 의도적인 행위를 의미하기도 합니다. 결국 극도의 고통을 종식시키기 위한 ‘안락 살해’ 또는 가족과 사회에 너무 무거운 부담을 지울 수 있는 정신질환 및 불치병에 걸린 환자들을 여러 해 동안 계속되는 비참한 생명의 연장에서 구제하기 위한 ‘안락 살해’를 뜻하는 의미로 안락사라는 말이 사용되고 있다.

안락사는 기준에 따라서 여러 가지 형태로 나뉩니다.
생명체의 의사에 따라서 나뉘면 자의적 안락사, 비자발적 안락사, 반자발적 안락사로 나뉩니다. 자의적 안락사는 생명주체의 자발적 의사에 따르는 안락사를 말하는 것으로 생명주체의 적극적인 요구에 의하여 이루어지는 것입니다.
비자발적 안락사는 생명주체가 의사를 표시할 수 없거나 그 결정이 불가능한 경우 시행되는 안락사를 의미합니다.

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