<조선사 읽기 ③> 영조의 ‘콤플렉스’와 사도세자의 비극

목차

1. 영조가 세자에게 대리청정을 명한 이유는?
2. 재앙의 징조 - 나주 벽서 사건과 토역정시(討逆庭試) 사건
3. 세자, 노론의 일당 독재에 맞서다!
4. 노론, 마지막 승부수를 걸다 - 나경언의 고변
5. 영조, 돌아올 수 없는 강을 건너다!
6. 영조와 노론이 빚은 최악의 참극 - “권력과 왕위(王位)는 천륜(天倫)보다 우선 한다!”

본문내용

● 영조가 세자에게 대리청정을 명한 이유는?
1749년(영조 25) 1월 22일 밤, 대궐에는 비가 억수처럼 쏟아지고 있었다. 그날 승정원 입직 승지 박필재와 김상복은 갑작스럽게 내려진 영조의 봉서(封書)를 뜯어보고 놀라지 않을 수 없었다. 봉서의 첫 머리에 ‘중옹과 백이’라는 글자가 있고, 하단에는 ‘을유년의 등록’을 상고하라는 글자가 있었기 때문이다.
‘중옹과 백이’는 아우에게 왕위를 사양하고 도망친 중국 고사 속 인물이고, ‘을유년의 등록’이란 1705년(숙종 31)에 숙종이 세자(경종)에게 선위하겠다고 명했던 일을 말함이다. 즉 영조는 또 다시 세자에게 ‘선위 하겠다’고 선언한 것이다. 이때 세자의 나이 열다섯 이었다.
영조의 선위 소식이 전해지자, 대궐 안팎은 삽시간에 큰 혼란에 빠져 들었다. 세자는 촛불을 밝히고 춘방(春坊 : 세자시강원)의 관원들을 불러서 다급하게 대책을 논의했다. 승정원과 홍문관의 관료들 또한 영조에게 다시 봉서를 올리며 선위의 명을 거둘 것을 청했다. 그러나 영조는 ‘세 가지 까닭’을 거론하면서 선위할 뜻을 굽힐 마음이 없음을 밝혔다. 그것은 첫째, 저승에 가서 떳떳하게 황형(皇兄) 즉 경종을 만나겠다는 것이고 둘째, 자신은 임금이 되는 것을 즐거워하지 않았다는 것이고 셋째, 병이 들어서 고치기 어려워 쉬고 싶다는 것이었다.

“내가 감히 삼종(三宗)의 혈맥(血脈)이라는 자전(慈殿 : 인원왕후)의 하교를 어기지 못해 비록 이 자리에 있었지만, 임금 노릇하기를 즐겨하지 않는 마음은 25년이 하루와 같았다. 날마다 원량(元良 : 세자)이 나이 들기를 기다렸는데 이제 다행스럽게도 열다섯 살이 되었다. 오늘 이 일은 하나는 저승에 가서 황형(皇兄 : 경종)의 용안을 뵐 수 있도록 하고자 함이고, 하나는 남면(南面)하기를 즐겨하지 않는 마음을 이루고자 함이며, 하나는 갑자년(영조 20) 이후 병이 더해 하루아침에 고치기 어려울까 두려운 마음에 정사에서 벗어나 정양하고자 함이다.”

참고 자료

『영조실록(英祖實錄)』25년(1749) 1월 22일
『영조실록(英祖實錄)』31년(1755) 5월 6일
『영조실록(英祖實錄)』31년(1755) 3월 25일
이건창,『당의통략』
『정조실록(正祖實錄)』13년(1789) 10월 7일
『영조실록(英祖實錄)』38년(1762년) 5월 22일
『영조실록(英祖實錄)』38년(1762) 윤 5월6일
『영조실록(英祖實錄)』38년(1762) 윤 5월 13일
『정조실록(正祖實錄)』13년(1789) 10월 7일 ‘어제장헌대왕지문’