니코마코스 윤리학 아리스토텔레스 철학에세이

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삶의 목적, 행복

☞아리스토 텔레스의 텍스트를 읽기 전에, ‘좋은 삶이란 무엇인가?’ 에 대해 생각해보았다. 생각해 보던중 아리스토텔레스가 말한 '행복이란 삶의 의미이자 목적이요, 인간 존재의 총체적 목표이자 끝이다' 라는 명언을 보게 되었다. 여기서 말하는 목적이란 무엇일까?
또 [니코마코스 윤리학]은 “모든 기술과 탐구, 마찬가지로 모든 행위와 추구는 어떤 선을 목표로 한다고 생각된다.”는 말로 시작을 한다.
간단히 말해서 인간의 모든 행위는 선이라는 목적을 갖는다는 것이다. 그렇다면 인간의 모든 행위가 목적으로 삼는 선이란 무엇일까? ‘내가 지금 이 글을 읽고 있는 행위의 목적은 무엇인가?’ 여러 가지 대답을 할 수 있겠지만, “지식을 얻기 위해서”라고 답을 한다면 지식은 무엇 때문에 얻고자 할까?
이렇게 어떤 행위의 목적, 그리고 그 목적의 목적, 그 목적의 목적의 목적, 또 목적의 목적의 목적의 목적은 무엇인지를 물을 수 있을 것이다. 그렇다면 목적에 대한 탐구는 무한히 계속되는 것일까? 그렇지는 않다. 아리스토텔레스는 궁극의 목적, 즉 모든 행위가 궁극적으로 추구하는 목적이 있다고 믿는다. 그렇다면 인간의 행위가 궁극적으로 목표하는 것은 도대체 무엇일까? 그것은 다른 어떤 목적에도 종속되지 않는 그 자체 때문에 추구되는 것이어야 할 것이다. 그런데 인간이 그 자체 때문에 추구하는 것은 바로 행복이다. 요컨대 인간의 모든 행위는 궁극적으로 행복을 목적으로 한다는 것이다.
목적은 “실현하려고 하는 일이나 나아가는 방향” 으로 정의할 수 있다. 철학적으로는 “실천 의지에 따라 선택하여 세운 행위의 목표”라고 한다. 행복과 목적 둘은 아주 근접하다고 할 수 있을 것 같다. 목표없는 삶, 목적없는 삶은 살아서 사는게 아닌 살아지기 때문에 살아가는 것이라고 생각한다. 조사나 통계같은 것을 보더라도, 목적이 있는 사람과 목적이 없는 사람의 삶은 부나 명예 , 정신 건강적으로도 확연하게 다른 삶을 살게 된다.

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