소크라테스의 변명을 읽고

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소크라테스의 변명 크리톤을 읽고

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소크라테스가 살던 시기는 아테네의 쇠퇴기로 제대로 된 민주정치가 실현되기 어려웠다. 아테네의 민심은 자신의 철학 신념이 확고한 소크라테스를 인정하지 못했다. 소크라테스가 청년들을 타락시키며, 아테네의 신을 안 믿고 다른 신을 믿는다는 소문이 퍼졌기 때문이다. 이 소문은 왜곡되어 결국은 소크라테스를 법정에 세웠다. 소크라테스는 재판에서 무죄를 입증하며 다른 사람들이 자신의 무지함을 자각할 수 있게 변론을 내세웠다. 변론은 효용이 없었고 결국 그는 사형을 선고받았다. 크리톤은 소크라테스가 살아남기 위한 방법들을 제시하며 설득하려했지만 소크라테스는 그를 거절한다. 사형대신 국외추방을 선택할 수도 있었고 돈을 내고 감옥에서 나올 수도 있었다. 하지만 소크라테스는 자신의 신념을 지키기 위해 사형을 택한다.
크리톤의 제안은 소크라테스의 선택에게 영향을 끼칠 만큼 설득적이지 못하다. 크리톤은 자녀의 양육, 교육문제를 들며 그가 죽으면 가정을 돌볼 사람이 없다고 했다. 소크라테스에게는 굳건한 신념이 있다. 그것은 크리톤의 현실적인 면에서의 주장에 반대되는 것이다. 그 당시 소크라테스의 나이는 이미 70세가 넘었다. 그가 물리적으로 가정에서 할 수 있는 역할은 그다지 많지 않을 것이다. 물론, 가정의 정신적 지주로서의 역할도 매우 중요하다. 하지만 소크라테스가 자신의 신념을 저버리는 것은 가정에서 그의 역할이 사라지는 것을 뜻한다. 그러므로 소크라테스가 자신에 대한 믿음이 깊다는 것을 아는 가족들도 그의 선택을 존중했을 것이다.

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